I Quadri di Van Gogh raccontano l'artista

Vincent van Gogh forse è l'artista più famoso del mondo.

La sua penna e il suo genio creativo hanno ispirato molti, nonostante sia stato percepito nella storia come l'artista 'matto', l'uomo che dipingeva con frenesia o semplicemente l'anima che in un acuto momento di sofferenza, si tagliò un orecchio.

Il suo genio artistico è spesso stato oscurato dalle manifestazioni visive della sua mente tormentata. Ma sebbene in parte la sua salute mentale abbia indubbiamente influenzato la sua arte, in realtà il suo stile artistico e innovativo è stato di enorme importanza per un gran numero di artisti che lo seguirono.

Anche quando fu influenzato apertamente dai suoi predecessori o contemporanei, la sua arte rimase solo sua, sviluppando uno stile distintivo nei suoi quadri che purtroppo non fu accolto dal pubblico contemporaneo del suo tempo.

I Quadri di Van Gogh dei Primi Anni

Sebbene il primo lavoro formale dell'artista dopo aver lasciato la scuola fosse anch'esso legato all'arte, non iniziò a dipingere sul serio fino a molti anni dopo.

A 16 anni, Vincent van Gogh entrò come apprendista in un'agenzia d'arte di suo zio a Parigi.

Il lavoro con il familiare lo avrebbe esposto all'ambiente artistico, ma prima si dedicò al lavoro religioso, e anche, per un breve periodo, lavorò come libraio prima di creare il suo primo dipinto.

Le sue prime opere, completate tra il 1881 e il 1883, riflettono l'attenzione ai dettagli tipica di un novizio, ma in esse emergono anche i primi segni del genio nascente, che si affermerà completamente nei suoi dipinti successivi.

Anche se i suoi schizzi e acquerelli possono, a prima vista, sembrare bidimensionali e di arte amatoriale, i suoi studi iniziali sul realismo iniziano già a essere affascinanti in questo periodo.

"Ciò che si fa con amore, si fa bene”.

Primi disegni di Van Gogh

Vincent van Gogh creò i suoi primi disegni mentre alloggiava nella casa dei suoi genitori a Etten, nei Paesi Bassi, dove si educò principalmente su anatomia, prospettiva e tecnica artistica. L'artista limitò i suoi primi schizzi a una palette di bianco e nero, credendo che il dominio di questa disciplina fosse essenziale prima di tentare qualsiasi opera a colori.

I suoi primi disegni rappresentano diversi contadini in pose statiche, alcuni di profilo, mentre i suoi principali paesaggi sono in gran parte studi in prospettiva. Nei suoi primi disegni a penna e acquerello, Vincent incorporò ombre e luci invece di colori per creare dimensione. Basandosi sulle forti influenze di maestri come Millet, Rembrandt e Daumier, l'approccio dell'artista alla figura umana fu fondamentale per il suo sviluppo artistico nascente.

A metà del 1881, Vincent van Gogh partecipò a un breve periodo di studio con Anton Mauve, un maestro della Scuola d'Arte dell'Aia.

Mauve non solo coprì le sue esigenze di conoscenza di base, ma introdusse anche il suo allievo alle acquerelli e agli oli, ampliando così il campo di espressione dell'artista.

Il dipinto Natura Morta con cavolo e zoccoli, una delle sue prime opere, utilizza i toni terrosi cupi che caratterizzano i suoi primi lavori in stile olandese. Presenta anche un ricco tocco di colore, un presagio dello splendido stile di pittura a venire.

Vista del mare a Scheveningen, una delle prime incursioni di Vincent van Gogh nel paesaggio (un genere che manterrà il suo interesse per tutta la carriera) fu completata nell'agosto del 1882. La pittura rappresenta uno sguardo attivo sulla spiaggia vicino all'Aia.

Il realismo della scena in questo quadro si evidenzia anche nel tessuto stesso della tela, con granelli di sabbia della tempesta ancora incrostati negli oli fino ad oggi.

L'opera mostra elementi della scuola d'arte impressionista con le sue figure indistinte ma mobili in primo piano. Il dipinto è completato da pennellate spezzate che indicano un moto ondoso turbolento, demarcate sopra da forme scure, che sugli suggeriscono le nuvole di una tempesta.

I Quadri di Van Gogh nel periodo dell'Aia

La residenza di Vincent van Gogh all'Aia durante il 1882 e il 1883 si rivelò un periodo produttivo in cui continuò a perfezionare la sua tecnica ed esplorare temi simili ma nuovi. Durante questo tempo, Van Gogh ricevette i suoi primi incarichi di disegni di paesaggi urbani all'Aia da un altro zio che era anche commerciante d'arte.

Il dipinto paesaggistico di Campi di Bulbi attesta il risveglio dell'artista all'uso espressivo della luce e del colore così prominente nella sua opera successiva. In primo piano nel quadro, giacinti in tonalità bianche, blu, rosa e dorate riempiono le varie aiuole di un bel giardino, conducendo lo sguardo verso una collina lontana e un cielo pieno di nuvole bianche. Diverse case ombreggiate con tetto di paglia incorniciano la scena mentre un giardiniere cammina tra le scatole in lontananza.

 

I Quadri di Van Gogh negli anni intermedi: 1884-1887

Durante questa era, una storia d'amore fallita, la morte di suo padre e un breve periodo di studio all'Accademia di Anversa formarono uno sfondo cupo per il continuo sviluppo dell'artista.

Durante un soggiorno nel villaggio settentrionale di Nuenen dalla fine del 1883 fino al 1885, il pittore si concentrò su scene agresti di contadini al lavoro nei campi così come su tessitori che esercitano il loro mestiere.

Nel 1885, l'artista produsse I Contadini che Mangiano Patate (I Mangiatore di Patate), un'opera che molti considerano il suo primo capolavoro.

In questa rappresentazione di una famiglia contadina seduta attorno al suo umile tavolo, Vincent van Gogh evoca l'influenza di Rembrandt grazie a un ambiente cupo che, tuttavia, è pieno di personalità e vita. Un piatto pieno di patate illustra la semplice ricchezza di coloro che guadagnano da vivere con la terra. L'atmosfera amichevole, illuminata dal caldo bagliore di una lampada, ispira nello spettatore il desiderio di partecipare a questa scena intima.

I Quadri di Van Gogh a Parigi

Nel 1886, Vincent van Gogh frequentò corsi d'arte all'Accademia di Anversa, ma vi rimase solo una parte dell'anno. Dopo essersi trasferito con suo fratello, Theo, a Parigi, Vincent studiò con l'artista Cormon ed entrò in contatto con i suoi compagni di studio Henri de Toulouse-Lautrec, John Russell ed Emile Bernard.

Theo, un mercante d'arte, presentò a suo fratello le opere di importanti pittori impressionisti come Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir e Georges Seurat, tutti i quali ebbero una forte influenza sui futuri dipinti dell'artista.

Vincent poté conoscere e divenne amico dell'artista Paul Gauguin durante questo stesso periodo, e i dipinti dai colori brillanti di Gauguin esercitarono anch'essi una forte influenza sull'arte prodigiosa dell'olandese.

Nel 1887, Vincent van Gogh sperimentò con la tecnica puntinista di George Seurat, che utilizzò in opere come una Domenica Pomeriggio sull'Isola di La Grande Jatte.

In uno dei suoi molti autoritratti, Autoritratto con cappello di feltro grigio, Vincent utilizza piccoli punti di colore che riflettono la luce per rivelare un uomo dai tratti affilati con l'espressione di stanchezza del mondo di qualcuno che sembra aver visto più di quanto possa sopportare.

Fu in questo periodo della sua vita che l'artista iniziò a interessarsi a Ukiyo-e, un genere di incisioni realizzate mediante xilografia o tecnica di incisione su legno, prodotte in Giappone tra i secoli XVII e XX, tra cui si trovano immagini paesaggistiche, teatrali e di luoghi di intrattenimento.

Lui e altri contemporanei come Claude Monet e Edgar Degas iniziarono a collezionarli, opere che avrebbero ispirato dipinti che riflettono l'influenza della Japonaiserie nella sua tecnica e visione artistica.

La replica di Van Gogh della Cortesana, un'opera originale dell'artista Keisai Eisen, presenta un'infusione di colori brillanti che superano di gran lunga l'originale. Scelse uno sfondo di uno stagno di ninfee invece dei fiori di ciliegio di Eisen.

I Quadri di Van Gogh nel Periodo Successivo

Vincent van Gogh si trasferì dalla casa di Theo a Parigi ad Arles, nel sud della Francia, nel 1888, dove affittò la sua famosa Casa Gialla.

In primavera, l'artista dipinse i paesaggi fiorenti della Provenza, così come i paesaggi marini nella vicina Saintes-Marie-de-la-Mer. Durante questo periodo produttivo della sua vita, l'artista realizzò anche una serie di ritratti, inclusa la sua serie di dipinti ritraendo la famiglia Roulin.

Mentre preparava una stanza nella sua Casa Gialla per accogliere Gauguin, che pianificava di visitare Arles per un soggiorno prolungato più avanti nell'anno, Vincent van Gogh stava anche lavorando alla sua seconda serie di pitture di Girasoli.

Aveva creato la prima serie mentre era con suo fratello a Parigi. Le pitture di girasoli dell'artista presentavano vari sfondi e disposizioni delle grandi fiori dorate, ognuna simile ma distinta. Gli esperti d'arte apprezzano particolarmente queste opere per la loro innovativa espansione dello spettro di colore giallo. Altri apprezzano i dipinti per la loro combinazione unica di semplicità e dettagli riccamente evocatori.

Sebbene la visita di Gauguin fosse molto attesa da Vincent van Gogh, il suo arrivo alla Casa Gialla nell'ottobre del 1888 non andò come previsto.

Inizialmente, entrambi gli artisti godettero insieme di un periodo prolifico nelle loro carriere, ma disaccordi e discussioni macchiarono il tono produttivo della giovane compagnia. Le tensioni tra i due culminarono alla fine di dicembre quando Vincent presumibilmente attaccò il suo collega con un rasoio e finì per tagliarsi parte della propria orecchio.

La malattia di sifilide cominciava a rivelarsi: iniziò a avere allucinazioni e avrebbe subito attacchi in cui spesso perdeva conoscenza.

Tuttavia, Van Gogh in seguito dichiarò di non ricordare nulla riguardo l'evento fatale con il rasoio.

Dopo aver perso la sua orecchio, Vincent van Gogh trascorse i giorni successivi in ospedale ad Arles. In generale, si presume che Vincent Van Gogh avesse la sifilide perché circa il 10% di tutti gli uomini europei portavano la malattia alla fine del XIX secolo. Si crede che Van Gogh si sia infettato con la sifilide poiché frequentava bordelli e mostrava un comportamento irregolare. Secondo alcuni storici, in questo periodo Van Gogh mostrava terribili ulcere in bocca e perse molto peso poiché non poteva mangiare.

A differenza della gonorrea, che soffrì anch'essa, la sifilide gli causò follia nella sua fase finale, chiamata neurosifilide. Forse uno dei fattori decisivi del suo suicidio fu che l'artista temette di sviluppare i sintomi finali della malattia.

Nonostante lottasse con un rapido deterioramento mentale, Van Gogh produsse una serie di dipinti stilisticamente diversi che rappresentavano l'ospedale stesso e gli ulivi e cipressi dei terreni circostanti l'istituzione.

Vincent van Gogh dipinse la sua brillante opera del 1889, Irises, nel giardino di Saint-Remy durante il suo soggiorno in quel luogo di reclusione.

Il dipinto, che mostra alcune caratteristiche delle incisioni su legno giapponesi, così come l'inclinazione dell'artista per il colore e la luce, fece parte della mostra annuale della Societe des Artistes Independents a Parigi, grazie all'intervento di Theo, insieme a La Notte Stellata sul Rodano.

Van Gogh, un artista prolifico

Tra novembre 1881 e luglio 1890, Vincent van Gogh dipinse quasi 900 quadri, una produzione molto prolifica per qualsiasi epoca.

Dalla sua morte, Van Gogh è diventato uno dei pittori più famosi del mondo. I suoi dipinti hanno catturato le menti e toccato i cuori di milioni di amanti dell'arte.

“Ci sono due modi di pensare alla pittura, come non farlo e come farlo: come farlo - con molto disegno e poco colore; come non farlo, con molto colore e poco disegno".

Van Gogh credeva fermamente che per essere un grande pittore fosse necessario dominare il disegno prima di aggiungere colore. Nel corso degli anni, l'artista dominò chiaramente il disegno e iniziò a usare più colore. Col tempo, uno degli aspetti più riconoscibili dei dipinti di Van Gogh divenne il suo audace uso del colore. Questa caratteristica è evidente sia nei paesaggi che nei suoi nature morte.

Circa un anno prima della sua morte, Van Gogh previde che ci sarebbe stato un grande “pittore del futuro” che saprebbe usare il colore come nessun altro e sarebbe diventato il futuro della pittura. Questo stesso concetto lo espresso in una lettera a suo fratello Theo nel maggio del 1888,

“Per quanto mi riguarda, continuerò a lavorare, e qui e là qualcosa del mio lavoro risulterà di valore duraturo, ma chi potrà ottenere nella pittura di figure ciò che Claude Monet ha ottenuto nel paesaggio? Tuttavia, devi sentire, come me, che qualcuno simile è in arrivo, Rodin? - non usa colore - non sarà lui. Ma il pittore del futuro sarà un colorista come non è mai stato visto prima."


Durante la sua vita, Van Gogh non fu mai famoso come pittore e lottò per guadagnarsi da vivere come artista.

Van Gogh vendette solo un dipinto durante la sua vita, Il Vigneto Rosso. Questo dipinto fu venduto a Bruxelles per 400 franchi solo pochi mesi prima della sua morte.

Circa una settimana dopo la sua morte, il fratello di Van Gogh, Theo, scrisse a sua sorella Elizabeth riguardo l'eredità di Van Gogh come grande artista:

“Nell'ultima lettera che mi scrisse, datata circa quattro giorni prima della sua morte, dice: “Cerco di farlo bene come certi pittori che ho amato e ammirato molto". La gente dovrebbe rendersi conto che fu un grande artista, qualcosa che spesso coincide con essere un grande essere umano. Con il passare del tempo, questo sarà sicuramente riconosciuto, e molti lamenteranno la sua prematura morte".

La speranza di Van Gogh che il suo lavoro potesse continuare a ispirare il mondo dopo la sua morte si è realizzata: fino ad oggi, la sua straordinaria arte senza pari raggiunge milioni di ammiratori in ogni angolo del pianeta.

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