Descrizione
Watson Painting e John Singleton Copley Shark è un'opera molto interessante che rappresenta un vero evento avvenuto nel 1749 nel quartiere di British Boston. Il dipinto mostra un giovane marinaio di nome Brook Watson che, all'età di 14 anni, ha subito l'attacco di uno squalo mentre nuotava nel Golfo dell'Avana. Il dipinto mostra il momento in cui Watson viene salvato dall'acqua dai suoi compagni dell'equipaggio.
La rappresentazione drammatica causò una sensazione quando fu esposta alla Royal Academy di Londra nel 1778.
Una curiosità interessante per questo lavoro è che Copley non aveva mai visto uno squalo prima di dipingere questa scena, dal momento che questi animali non erano comuni nelle acque del Nord Atlantico in quel momento. Invece, si dice che l'artista sia stato ispirato da incisioni e disegni che aveva visto degli squali, nonché dalle descrizioni dei testimoni del viso all'evento.
Inoltre, il dipinto fu esposto alla Royal Academy of Arts of London nel 1778 e divenne una delle opere più popolari di Coley. Il dipinto ha anche avuto un grande impatto culturale ai suoi tempi, poiché era considerata una metafora della lotta dell'uomo contro la natura e la capacità umana di superare le avversità.
Un altro dettaglio interessante sulla pittura di Watson e lo squalo è che l'opera era soggetta a controversie ai suoi tempi a causa della sua natura realistica e dettagliata. Alcuni critici hanno sostenuto che il dipinto era troppo violento e grafico e che la loro rappresentazione dettagliata dello squalo era inutilmente spiacevole.
Tuttavia, altri critici hanno elogiato l'abilità tecnica di Coley e la sua capacità di creare un'immagine eccitante e drammatica. Il dipinto era anche popolare tra il grande pubblico, e si dice che fosse esposto in numerosi tour in Inghilterra e Nord America.
Inoltre, è noto che l'argomento della pittura, Brook Watson, è diventato un personaggio famoso ai suoi tempi a seguito dell'incidente. Dopo essersi ripreso dalle sue ferite, Watson divenne un uomo d'affari di successo e politico nella colonia britannica di Boston, e si dice che il dipinto abbia contribuito alla sua fama e alla sua reputazione nella sua carriera successiva.
Watson e lo squalo occupa la posizione n. 47 nell'elenco di Dipinti famosi