תיאור
אנרי מאטיס, אחד האקספוננטים המפוארים ביותר של האמנות המודרנית, מעניק לנו "ארקוויל" (1899) חלון לעבר ההתפתחות הסגנונית שלו וחיפושו הבלתי נלאה אחר צורות ביטוי חדשות. יצירה זו, עם מימדיה של 41x60 ס"מ, מכסה שלב מכריע בקריירה של האמן, תקופה בה הושפע עמוקות מהאימפרסיוניזם ואפילו לזייף את מה שיהיה לימים סגנון הפאוויסט הייחודי שלו.
במבט ראשון, "Arcueil" מוצג כמחקר אימפרסיוניסטי של הנוף העירוני של ארקויל, קומונה הממוקמת בסמוך לדרום פריז. הציור לוכד נוף פנורמי, אולי מגבעה, עם בנייני מבנים וגשר בולטים בין העלווה. מאטיס משתמש בפלטת צבעים מפוכחת אך תוססת יחסית, שם הירוק והחום של הבניינים השולטים, בניגוד לכחול השמים והעננים שנראים כאילו הם נעים בעדינות.
הטכניקה המשמשת את מאטיס ב"ארקויל "מדגישה את יכולתה לתפעל את המברשת וליצור טקסטורות המציעות את הטבע ללא צורך בפרטי ממצה. כאן נתפסת השפעתם של האימפרסיוניסטים, במיוחד בטיפול באור ובצבע. משיכות מכחול קצרות ורופפות, כמעט מחודדות באזורים מסוימים, מאפשרים לצבעים להתערבב באופן אופטי, ולהעניק ציור של זוהר מהותי. טכניקה זו משקפת שלב ניסויים, בו מאטיס בוחנת כיצד לתפוס את המהות הוויזואלית של רגע חלוף.
למרות הרוגע והפשטות לכאורה של הנוף, "ארקויל" הוא יצירה עשירה בדינמיות חזותית. ההרכב מאוזן בקפידה, כאשר הגשר פועל כציר מרכזי המנחה את מבטו של הצופה בציור. הגבהים השונים של מבנים וצמחייה מוסיפים עומק ונקודת מבט, ויוצרים תרחיש כמעט תיאטרלי.
בעוד שבסצינה חסרה דמויות אנושיות, הסביבה הבנויה מציעה פעילות וחיים. גגות אדומים וחומים מנוגדים לירוקים, המעידים על דו קיום בין עיור לטבע. משחק הניגודיות הזה הוא קבוע בעבודתו של מאטיס, אשר יתפתח לימים ביצירותיו המפורסמות של Fauvistas שם הצבע הופך לגיבור הראשי.
מעניין לציין כי "ארקויל" הוא בהקשר של סוף המאה התשע עשרה, זמן של שינויים חברתיים ואמנותיים משמעותיים באירופה. מאטיס, אז בשנות השלושים לחייו, ספג אמלגם של השפעות, החל מסזאן לניאו -אימפרסיוניזם, שכל אחד מהם הותיר חותם בעבודתו.
לסיכום, "Arcueil" מאת אנרי מאטיס הוא לא רק נוף ציורי, אלא גם עדות למוח יצירתי במעבר מלא. באמצעות יצירה זו, מאטיס מראה לנו את הפלישות הראשונות שלו לפירוק הצורות והשימוש הבטוי בצבע, הקדמה של מה שתהיה תרומתו המהפכנית לאמנות מודרנית. הציור לא רק לוכד מקום, אלא גם רגע מכריע בקריירה של אמן שנועד לשכתב את כללי הציור במאה העשרים.