ווטסון וכריש

ציור ווטסון והכריש של ג'ון סינגלטון קופלי הוא יצירה מעניינת מאוד המייצגת אירוע אמיתי שהתרחש בשנת 1749 בשכונת בוסטון הבריטית. בציור נראה מלח צעיר בשם ברוק ווטסון, שבגיל 14 סבל מהתקפת כריש בזמן ששחה במפרץ הוואנה. הציור מראה את הרגע בו ווטסון חולץ ממים על ידי חבריו לצוות.

הייצוג הדרמטי גרם לתחושה כאשר הוצג באקדמיה המלכותית בלונדון בשנת 1778. 

סקרנות מעניינת ביצירה זו היא שקופלי מעולם לא ראה כריש לפני שצייר את הסצינה הזו, מכיוון שבעלי החיים הללו לא היו נפוצים במימי צפון האוקיאנוס האטלנטי באותה תקופה. במקום זאת, נאמר כי האמן נוצר בהשראת תחריטים ורישומים שראה מכרישים, כמו גם בתיאורים של עדים פנים -פנים של האירוע.

בנוסף, הציור הוצג לראשונה באקדמיה המלכותית לאמנויות של לונדון בשנת 1778, והפך לאחת היצירות הפופולריות ביותר של קולי. לציור הייתה גם השפעה תרבותית גדולה בתקופתו, מכיוון שהוא נחשב למטאפורה של מאבקו של האדם נגד הטבע והיכולת האנושית להתגבר על מצוקות.

פרט מעניין נוסף על ציור ווטסון והכריש הוא שהעבודה הייתה נתונה למחלוקת בתקופתה בגלל אופיו המציאותי והמפורט. מבקרים מסוימים טענו כי הציור היה אלים מדי וגרפי, וכי הייצוג המפורט שלהם של הכריש היה לא נעים שלא לצורך.

עם זאת, מבקרים אחרים שיבחו את היכולת הטכנית של קולי ויכולתו ליצור דימוי מרגש ודרמטי. הציור היה פופולרי גם בקרב הציבור הרחב, ונאמר שהוא הוצג בסיורים רבים ברחבי אנגליה וצפון אמריקה.

בנוסף, ידוע כי נושא הציור, ברוק ווטסון, הפך לדמות מפורסמת בתקופתו כתוצאה מהאירוע. לאחר שהתאושש מפצעיו, ווטסון הפך לאיש עסקים ופוליטיקאי מצליח במושבה הבריטית בבוסטון, ונאמר כי הציור תרם לתהילה ולמוניטין שלו בקריירה המאוחרת שלו.

ווטסון והכריש תופסים את העמדה מספר. 47 ברשימת ציורים מפורסמים