תיאור
אנרי מאטיס, אחד העמודים הגדולים של האמנות המודרנית, תמיד מרתק מהיכולת שלה לתפוס את המהות האנושית והשימוש האוונגרדי שלה בצבע. הציור "שמלה שחורה ושמלה סגולה" משנת 1938 הוא דוגמה רהוטה לשליטה זו. ביצירה זו, מאטיס מזמין אותנו להתבוננות עדינה והרמונית, נטולת חשיבות, שם צבעים וצורות מתקיימים יחד בסימביוזה דיאפנית.
הקומפוזיציה מציגה שתי נשים, לבושות באלגנטיות, הממוקמות בחלל ביתי הנושם שלווה. האישה משמאל, עם שמלה שחורה, נופלת בתנוחה מדיטטיבית, ואילו השנייה, עם שמלה סגולה, נראית שקועה במחשבותיה, אוחזת במאוורר מעדן. נטייה שלווה זו של דמויות אנושיות, יחד עם כלכלת השבץ והצבע, מדגישה את השליטה של מאטיס ביצירת סביבות נאספות ורגשיות.
השימוש בצבע משמעותי במיוחד ביצירה זו. מאטיס, הידוע בזכות הקשר המוזיקלי כמעט עם צבעו, משתמש בשחור וסגול באופן שמדגיש את האישיות והמצב הרוח המרומז של הדמויות. התלבושת של האישה השחורה משמאל אינה סתם ריק אלא נוכחות חידנית, ואילו סגול שמלת האישה השנייה מעניק תחושה של התבוננות פנימית ורגועה. קווים פשוטים אך אקספרסיביים ותוכניות בצבע אחיד מדגימות כיצד מאטיס הצליחה להפוך את היומיום למשהו פואטי וטרנסצנדנטי.
היכולת של מאטיס לתפוס את התחכום של רגשות אנושיים היא מוחשית בעבודה זו. שתי הנשים נראות לכוד בסוג של התבוננות מלנכולית, והסביבה הכמעט אינטרוספקטיבית זו מתחזקת על ידי צנע הרקע, שאינו מסיח את דעתו אלא משלים. הדמויות, אף על פי שהוא מסוגננות, שומרות על אנושיות בלתי ניתנת להכחשה, ובאמצעות מחוות וביטויים שלהן אנו יכולים לתפוס עולם פנימי עשיר ומורכב.
האופן בו מאטיס משחק עם הפרספקטיבה והמרחב בציור זה הוא גם מדהים. נראה כי החלל דוחס ומתרחב בו זמנית, ומזמין את הצופה להיכנס ליקום אינטימי ותוכן. היצירה משקפת את השפעתו של הפאוויזם, שתנועה בה הייתה אחת המנהיגות, עם שחרור הצבע האופייני שלה מתפקידה הייצוגי בלבד כדי להפוך לכוח רגשי אוטונומי.
"שמלה שחורה ושמלה סגולה" עוטפת בגרות ומעעידה בהירות ודיוק. החידושים הטכניים והסגנוניים של מאטיס לא רק נשברו עם מוסכמות האמנות המסורתית, אלא גם הניחו את היסודות לדורות הבאים של אמנים.
יצירה זו מזכירה לנו מדוע מאטיס היא עדיין דמות מרכזית בתולדות האמנות המודרנית. "שמלה שחורה ושמלה סגולה" אינה רק חזון של שתי נשים בחיי היומיום שלהן; זהו חלון לנשמתו של האמן, ליכולתו לראות ולראות את מה שבדרך כלל יתעלם ממנו. בפשטותו לכאורה, הציור חושף מורכבות רגשית עשירה ושליטה טכנית שרק אמן כמו מאטיס יכול היה להשיג.