תיאור
היצירה "דומם עם סכינים שחורות" מאת אנרי מאטיס, שנוצר בשנת 1896, מוצבת כגילוי מוקדם של כושר ההמצאה והרגישות האמנותית שתציין את הקריירה של המורה הצרפתי. שמן זה על בד, ממימד 50x42 ס"מ, מכסה שלב מכונן של מאטיס בו שפתו החזותית החלה להתגבש. באמצעות בדיקה מפורטת של הציור, ניתן להבחין בכמה היבטים המדברים הן על המומחיות הטכנית של המחבר והן על חקרו הרגשי והכרומטי המתחיל.
ב"חיים דוממים עם סכינים שחורות ", מאטיס מציגה שולחן עליו נחים כמה חפצים: סכינים שחורות, כד קרמיקה, בקבוק ומשהו שיכול להיות חתיכת פרי. הנטייה אינה רק תיאורית אלא מתרגמת סוג של קוד אישי המעניק לחפצים דוממים אלה חיים. נראה כי הבחירה והמיקום של הסכינים, והניגוד שלהם לשאר האלמנטים, רומזים דואליות בין הבית למטריד, דיכוטומיה שמושכת ובו זמנית בבלסים.
השימוש בצבע בעבודה זו ראוי לאזכור מיוחד. גווני Océs and Earth שולטים, אשר מאטיס משלבת במיומנות עם ניואנסים בשחור לבן. לוח הצבעים המפוכח הזה מחזק את האווירה האינטרוספקטיבית והשלווה הנובעת מהציור. מאטיס, למרות שעדיין רחוק מההתרוממות הכרומטית שתגדיר את שלב הפוביסטה שלו, כבר מדגים אינטואיציה מדהימה לצבע כרכב אקספרסיבי.
הרכב היצירה מכיל ומאוזן, כאשר האלמנטים מופצים בקפידה כדי להנחות בעדינות את מבטו של הצופה. אין דמויות אנושיות בסצנה; עם זאת, נראה כי לכל אובייקט נוכחות כמעט אנתרופומורפית, חדורה באנרגיה סמויה שמעבירה הן את שקט הרגע והן במתח בסיסי מסוים.
משערים כי חיי הדומם האלה יכולים להיות מושפעים מעבודתם של המורים ההולנדים של המאה השבע -עשרה, שידעו לתפוס בדיוק קפדני ובחיי היומיום המפכחים באמצעות אופיים המרים. עם זאת, מאטיס מחדיר מודרניות וסובייקטיביות המבדילה אותו בבירור מקודמיו. החיים הסטטיים שמאטיס לוכד אינם ייצוג מחקה גרידא של המציאות, אלא הזמנה להתבונן ולהרגיש את מה שבדרך כלל לא מוושרת.
"טבע דומם עם סכינים שחורות" אינו סתם תרגיל אקדמי של התבוננות וטכניקה, אלא התקדמות מסקרנת של הכתובת בה נועד מאטיס להתקדם. ביצירה זו ניתן כבר להבחין באמן שלא רק רואה את העולם אלא מרגיש עמוק, ומי באמצעות אמנותו מבקש לתקשר את העומק הזה לקהל שלו. אף על פי שציור זה אינו אחד היצירות המפורסמות ביותר שלו, במובנים רבים, הוא מציע מבט חיוני על ההתפתחות המוקדמת של אחת הטיטאניות של האמנות המודרנית.
בקיצור, חיים דוממים אלה הם קטע מרכזי להבנת המקורות והדאגות הראשוניות של אנרי מאטיס, ומספקים חזון של נבט הקריירה המבריקה שלו שיחולל מהפכה בשימוש בצבע ובצורה בציור המאה העשרים.