תיאור
אנרי מאטיס, מורה ללא עוררין של צבע וצורה, מושיט את "האישה האלג'יראנית" משנת 1909 אלכימיה חזותית ששובה ומאתגרת חלקים שווים. היצירה, עם מדדיו של 47x60, היא חלון ליקום הפורמלי והכרומטי שמאטיס בחן בתקופת הפאוויסטה שלו, המאופיינת בשחרור נועז של השימוש בצבע כנגד המוסכמות הנטורליסטיות באותה תקופה.
הציור מציג אישה אלג'ירית לבושה בבגדים מסורתיים. מיקומו וביטויו הם בעלי שלווה מהורהרת המעבירה התבוננות פנימית עמוקה. מבחינת ההרכב, מאטיס מראה את יכולתו לאזן בין דינמיות ושקט. הדמות המרכזית מוקפת ברקע פשוט אך תוסס, מה שומר דגש בלתי ניתן לעמוד בפני נשים ועל בגדיהן.
השימוש בצבע ב"אישה אלג'ירית "לא רק משמש לתיאור, אלא הופך לגיבור היצירה. מאטיס משתמש בפלטת צבעים עשירה ורוויה: הגוונים האדומים, הכחולים והירוקים מסודרים בשדות צבעוניים שנראים כאילו הם מתעוררים. הטכניקה כאן מרתקת; יישומי צבע רחבים ונועזים, עם משיכות מכחול גלויות המדגימות ביטחון ותחום יוצא דופן.
המשחק המנוגד של צבעים חמים וקרים בבגדים והרקע מרמז על מערכת יחסים הרמונית אך גם מתח בסיסי. אזורי הצבע השטוחים, האופייניים לפואוויזם, שזורים בקווים רכים יותר המתקנים את הדמות, ומספקים לו תחושה של שלושה ממדיות מבלי לפנות לקיארוסקורו המסורתי.
מאטיס, שהושפע מטיוליו ומהקסם שלו מתרבויות צפון אפריקה, לוכד יותר מאשר המראה הפיזי גרידא של הדמות האלג'ירית. היצירה מציעה אווירה אקזוטית והתבוננות פנימית תרבותית שמתעלה על ייצוג חזותי פשוט. במובן זה "אישה אלג'ירית" מהדהדת בתחושת מסתורין ומשיכה בלתי נמנעת.
הציור נרשם בהקשר רחב יותר של יצירתו של מאטיס בשליש הראשון של המאה העשרים. במהלך תקופה זו, האמן התעניין עמוק בסינתזה של צורות וצבעים, מה שהוביל את הפשטה לרמות חדשות בתוך תצורה. יצירות אחרות כמו "ריקוד" ו"מוזיקה "חולקות את החקירה המופלאה הזו המגדירה את מורשתו של מאטיס כאחד המשפצים הגדולים של האמנות המודרנית.
באמצעות "אישה אלג'ירית", מאטיס לא רק מכבד את הנושא שלו, אלא מזמין אותנו למדיטציה על עומק ויופי הגלום בפשטות ובמורכבות הצבע. בד זה הופך אפוא לגשר בין תרבויות, ומצטרף לעולם המערבי בירושה העשירה של צפון אפריקה וביסוס דיאלוג שמהדהד עד היום.