איוון הנורא ובנו

ההערכה היא כי איוון הנורא הרג את בנו במהלך קטטה משפחתית לאחר שאשתו ההרה של איוואן ג'וניור עברה על ידי הצאר בבטה. זו הסיבה שהצגת התחתונים לצאר הייתה פוגעת מאוד.

סיפור אחר מאשר כי מחלוקת פוליטית בין שני הגברים הייתה הסיבה האמיתית. איוון הנורא איזן את המקל שלו ופגע בטעות בראשו של בנו לפני שניסה לעצור את זרימת הדם, אך הכל היה לשווא.

איוואן, עשרים -שבע, היה היורש היחיד שפוי כס המלוכה, אחיו הצעיר פיודור נחשב לחולי נפש. הדימוי מציג את איוואן ג'וניור בשערי המוות, סלח לאביו על כך שתקף חגיגיות אוחז בכתפו של איוואן המוערך הנורא בידו הימנית.

מחוסר ראיות, ההיסטוריונים מתקשים להבהיר את הסיבה מאחורי מות הבן, אך בחלקו בזכות הציור המפורסם של איליה ריפין, מרבית המשקיפים מסיק כי אביו היה אחראי.