תיאור
אנרי מאטיס, דמות מכובדת של אמנות מודרנית וחלוץ פוביזם, מציע לנו "לשחק שחמט" יצירה בה היא מחזקת את הדומיננטיות שלה על צבע והרכב אמנותי. יצירה זו מצוירת בשנת 1928, רשומה בתקופת מדורו שלה, שם השפעות הפוביזם התפתחו לעבר סגנון אישי ומשקף יותר.
כאשר מתבוננים ב"שחמט משחק ", נתפסת מייד תחושת שקט והתבוננות. הסצינה אינטימית, נלכדת באלגנטיות והפשטות המאפיינת רבות מיצירותיו של מאטיס. בציור, שתי דמויות שקועות במשחק שחמט. הצלליות, המיוצגות בקווים קלים ובקווי המתאר המוגדרים, מפטילים רגיעה שלווה. אווירת שלווה זו מודגשת על ידי הנטייה ההרמונית של הדמויות, המשלימות עם יסודות הסביבה.
השימוש בצבע, אחד המותגים הייחודיים של מאטיס, בולט במיוחד. לוח הצבעים השולט של גוונים חמים וקרים, משולב בקפדנות, יוצר איזון חזותי שהוא תוסס ושלווה כאחד. הצבעים לא רק תוחמים את הצורות, אלא גם מבססים מתח דינאמי בין המשחק הנפשי שמתגלה לבין רוגע הסביבה. האור והצל מגלמים ריקוד עדין על המשטחים, ומוסיפים רמת עומק נוספת.
הדמויות ב"שחמט משחק "לא רק משחקות, אלא שנראה שהן עטופות בשיחה אילמת, בה כל תנועה של קטעי שחמט היא מילה או מחווה בדיאלוג שקט. מאטיס לוכד את האינטראקציה הזו במיומנות שמדגישה את הסימפוניה הוויזואלית של היצירה. היחס המהורהר של השחקנים מזמין את הצופה לטבול את עצמם בזירה ולשתף את התחושה ההיא של התבוננות וניתוח פנימי.
בהרכב הציור, מאטיס מדגים את שליטתו בארגון החלל. הקווים האלכסוניים והאופקיים מסתכלים על הצופה דרך הסצינה, מלוח השחמט ועד הדמויות הספוגים. ישנה דינמיות סמויה בתוך שקט, מתח מרומז במאזן המשחק העומד על כף המאזניים. שולחן השחמט, הרהיטים והאלמנטים הסובבים לא רק מבססים את ההקשר של הסצינה, אלא גם משמשים כאלמנטים מגובשים המאחדים את הדמויות בדיאלוג חזותי.
אף על פי ש"שחק שחמט "עשוי לא להיות אחת היצירות הידועות ביותר של מאטיס, אין להכחיש שהוא מכסה רבים מהעקרונות והדאגות שהיוו את ליבת הקריירה האמנותית שלו. היצירה מתמשכת כעדות לגישתו של מאטיס כלפי פשטות כאמצעי להשגת עומק, באותו אופן בו השימוש בצבע ובצורה שזורים זה בזה ליצירת חוויה אסתטית מוחלטת.
אנרי מאטיס הותיר מורשת בלתי נמנעת בהיסטוריה של האמנות, ו"שחקת שחמט "היא דוגמא רהוטה ליכולתו להפוך את חיי היומיום למשהו מהורהר מאוד ומעורר אסתטי. ציור זה לא רק מדגיש את יכולתו לתפוס רגעים בחיים בדיוק פואטי, אלא גם מאשר מחדש את מעמדו כאחד המחדשים הגדולים של האמנות המודרנית.