תיאור
אנרי מאטיס, אחד המורים הבלתי מעורערים של האמנות המודרנית, מעורר ב"נוף של ה- MIDI לפני הסערה "(1921) את העוצמה והרוגע שקדמו לסערה באמצעות הטיפול המופת שלה בצבע ובהרכב. עבודה זו, עם מימדיה של 64x52 ס"מ, לוכדת רגע בזמן ברגישות שרק מאטיס יכולה להשיג.
היצירה, כפי שמעיד על כותרתה, מייצגת נוף של ה- MIDI, האזור הדרומי בצרפת, הידוע באורו התוסס ובאופיו השופע. הבחירה של MIDI אינה מזויפת; מאטיס, חובב הים התיכון, נמצא בנופים אלה מקור השראה בלתי נדלה. הציור חושף שמיים עמוסים בעננים, סימן חזותי של שינוי מזג האוויר הקרוב. העננים מיוצגים במשיכות כהות ואפורות נמרצות, בניגוד לשטח ולצמחייה המראים פלטה חיה יותר וזוהרת יותר.
ב"נוף של ה- MIDI לפני הסערה ", מאטיס משחק בצומת בין שליטה לכאוס. הצבעים מיושמים בחופש הממצח את האקספרסיוניזם, אך מבנה הנוף מציין תחושה קומפוזיציונית ברורה. כדור הארץ, המחולק לשברי ירוקים, חום ואוקר, נראה כמעט מחולק לקטעים, כאילו מאטיס רוצה לנתח את הטבע כדי להבין אותו, ובו זמנית, כדי שהצופה יתבונן בה במורכבותו.
הנוכחות האנושית, הישירה ברבות מיצירותיו של מאטיס, נעדרת להפליא בנוף זה. עם זאת, הוא לא מתגעגע. היעדרן של דמויות אנושיות מאפשר תשומת לב ללא הסחת דעת לסביבה הטבעית, למתח בין גן עדן לאדמה, ולאינטראקציה של יסודות טבעיים כגיבורים. גישה זו מדגישה את השליטה של מאטיס בהעברת רגש ונרטיב מבלי לפנות לדמויות אנושיות, רצון ליכולתו לגרום לנוף לדבר בעד עצמו.
הצבע, תמיד מרכיב חיוני בעבודתו של מאטיס, ממלא תפקיד מהותי בציור זה. הירוק והחום של כדור הארץ קיימים, אך הם אינם אחידים; הם מונפשים על ידי נגיעות של צבעים עזים יותר, המציעים את החיים והיכולת לשנות את הנוף. נראה כי הכחול, האפור והלבן של השמים זז ומשתנה בזמן שאחד מתבונן בהם, לוכד את תחושת הקרחה, של שינוי שעומד להתרחש. האפקט הכולל הוא של דינמיות ורוגע בו זמנית, פרדוקס חזותי שמאטיס מטפל במיומנות רבה.
לסיכום, "נוף המדי לפני הסערה" הוא דוגמה נשגבת לאופן בו אנרי מאטיס תרגם את תחושותיו ותצפיותיו לציורים המזמינים התבוננות עמוקה וממושכת. כל אלמנט בעבודה נחשב בקפידה, אך נראה שהוא גם הוצא להורג בספונטניות המעניקה חיים ותנועה לבד. ציור זה אינו פשוט ייצוג של מקום; זהו התפתחות של הסביבה הרגשית של הרגע שנלכד, חלון ליכולתו הייחודית של מאטיס לראות ולהראות את העולם.