תיאור
בירידה של המאה התשע -עשרה ושחר המאה העשרים, אנרי מאטיס מבשל סגנון שיחולל מהפכה באמנות מודרנית. "מנות על שולחן", שנוצר בשנת 1900, הוא מדגם מוקדם אך משמעותי של הכישרון והחזון של האמן. בעבודה זו, מאטיס מציגה בפנינו סצנה ביתית פשוטה לכאורה: שולחן עם כלים וכמה אלמנטים מפוזרים. עם זאת, גאונותו של הצייר טמונה באופן בו הוא הופך את היומיום לסימפוניה כרומטית וקומפוזיציונית.
ההרכב של "מנות על שולחן" משקף קפדנות בסידור האובייקטים. הכלים, שהם נקודת המוקד, ממוקמים בצורה כזו שהם יוצרים הרמוניה כמעט גיאומטרית, ומעוררים תחושת סדר ואיזון. חפצים אלה, חסרי תנועה ויומיומיים, מתעוררים מתחת למברשת המאטיס, המצליחה לספק להם נוכחות כמעט מוחשית. אין דמויות אנושיות בסצנה, המחזקת את רעיון האובייקטים כגיבורים אילמים מחיי היומיום.
הצבע, תמיד אלמנט מרכזי בעבודתו של מאטיס, משמש כאן עם שליטה מתחילה שכבר מכריזה על עתידו כצבע צבעוני נהדר. לוח הצבעים, למרות שהוא הכלול בהשוואה ליצירותיו שלאחר מכן, מראה עושר ורגישות שמעידה על יכולתו לתפעל את צבע דרכים עדינות אך מזעזעות. הגוונים השולטים - לבן, אוקר וכחול - שזורים זה בזה עם Mable ויוצרים אווירה שלווה ונעימה. משיכות המברשת, אף על פי שמכילות, מציעות מרקם מישוש שמזמין את הצופה להרהר בכל פרט ופרט בזהירות.
כאשר מתבונן בציור זה, זה רלוונטי לשקול את ההקשר ההיסטורי והאישי של מאטיס בשנת 1900. זו הייתה שנה של מעבר עבור האמן, שחווה עם סגנונות וטכניקות שונות בחיפושו אחר קולו שלו. ניתן לראות "מנות על שולחן" כגשר בין העבודות האקדמיות הראשונות יותר שלה לסגנון הנועז שהוא יתפתח בהמשך. במובן מסוים, ציור זה הוא חלון להתפתחות מאטיס, יצירה העוטפת את הבדיקה המתמדת שלה ואת דחייתו של מוסכמות מבוססות.
מעניין גם להשוות "כלים על שולחן" עם אופי הרמה אחרים באותה תקופה. למרות שמאציס מקבלת השראה בבירור מהמסורת, גישתו שונה. בעוד שאמנים עכשוויים רבים נוטים לייצוג מציאותי ומפורט יותר, מאטיס בוחר לפשט צורות ולמקד את תשומת ליבם באינטראקציה של הצבעים ובתנור היסודות. גישה זו מקדימה את נטייתו לאחר מכן לפואוויזם, שתנועתם תהיה אחד המייסדים ומוצעים מקסימליים.
באמצעות "מנות על שולחן", אנרי מאטיס לא רק מציע לנו מבט לתחום המוקדם שלו של המדיום הציורי, אלא גם מסלול חושפני של גדולתו העתידית. היצירה, בפשטותה לכאורה, היא למעשה מחקר מעמיק של הצורה, הצבע וההרכב, שמזמין את הצופה להעריך את היופי בחיי היומיום ולגלות את העומק בבנאלי לכאורה. ציור זה הוא תכשיט בקורפוס של מאטיס, יצירה שמהדהדת את החשיבות השקטה של המאסטרים הגדולים שכמוהו ידעו לראות אמנות בכל הדברים.