תיאור
הצייר הצרפתי אנרי מאטיס, דמות מרכזית בהתפתחות האמנות המודרנית, מספק לנו דוגמה מרתקת לשליטה ולחזונו החדשני ב"לה מרבוט "משנת 1912. יצירה זו, המודדת 70x57 ס"מ, מגלמת רגע מכריע באבולוציה של הסגנון האמנותי של מאטיס, המסומן על ידי המעבר לפישוט נועז של צורות והשימוש התוסס בצבע.
כאשר מתבוננים ב"לה מרבאוט ", אחד הרושמים הראשונים הוא העוצמה הכרומטית החזקה המגדירה את כל ההרכב. מאטיס, שתמיד היה לו נטייה לצבעים בהירים ומנוגדים, משתמש כאן בפלטה המאתגרת את המוסכמות של זמנו. גווני הכחול והירוק שולטים, עם אזורים של אדום וצהוב המספקים תחושת דינמיות מבלי לאבד הרמוניה. עם זאת, הציור אינו מציג נרטיב מורכב או ייצוג נאמן למציאות, אלא מתחזק בכוח הרגשי של הצבע והצורה.
הכותרת "Le Marabout" מציעה קשר עם צפון אפריקה, אזור בו ביקר מאטיס וזה השפיע רבות על עבודתו. אף על פי שהדמות המרכזית היא איכשהו מופשטת ואין לה תכונות מפורטות, ניתן להסיק את זה המייצג Marabout, קדוש מוסלמי מקומי או מדריך רוחני, דמות חוזרת בתרבויות Maghreb. הדמות היא אתרית, כמעט צפה, מה שנותן לו אוויר מיסטי לפי אופיו הרוחני.
הקומפוזיציה היא חברה ייחודית של מאטיס: מטוסים בצבע אחיד וצורות פשוטות שזרות זה בזה ליצירת איזון חזותי. בניגוד ליצירותיו הראשונות, בהן פרטים וקישוטים היו ניכרים יותר, ב"לה מרבוט "האמן מתרכז במהות הצורות. השפעות Fauvistas אינן ניתנות להשגה, אך יש ניסיון ברור להתעלות על סגנון זה, תוך התקדמות לקראת הפשטה טהורה ביותר שתוביל בסופו של דבר לעבודתו שלאחר מכן.
חשוב גם להדגיש את ההשפעה שהייתה לאמנות האיסלאמית על ההתפתחות האסתטית של מאטיס, דבר שמהדהד בפישוט הדקורטיבי ובצורות השטוחות של היצירה. שלב האמן בטנג'יר בשנת 1912 בהחלט עזב את המותג שלו, ו"לה מרבוט "יכול היה לראות כסינתזה של חוויותיו ומחקריו על התרבות והנופים של המגרב.
אף כי קבלת הפנים הביקורתית של "Le Marabout" אינה ידועה ברבים בתקופתו, חקירותיו של מאטיס בצבע ובהפשטה הוערכו ונלמדו ביסודם על ידי היסטוריונים לאמנות. הציור מייצג גשר בין עבודות הנוי המוקדמות שלו לבין גישתו הנועזת ביותר בצורות מפושטות.
בדיעבד, יש לנתח את "Le Marabout" לא רק כיצירה אינדיבידואלית, אלא כחלק מתהליך חיפוש פנימי רחב של מאטיס, ההתעניינות העמוקה שלו בתרבויות אחרות ובלהיטותו המתמדת לשבור את גבולות הייצוג. השילוב החזק של הצבעים והנוכחות השלווה של הדמות המרכזית הופכים אותו ליצירה שלא רק מושכת את המראה, אלא גם מזמינה השתקפות עמוקה על היכולת של אמנות התקשורת מעבר למילים.