תיאור
אנרי מאטיס, אחד מעמודי התווך של האמנות המודרנית, הותיר מותג בלתי ניתן למחיקה בתולדות האמנות עם השימוש הצבעוני החדשני שלו והטיפול הנועז שלו בצורה. עבודתו "עצי זית" משנת 1898, ציור שמן על קנבס 70x60 ס"מ, היא דוגמא מצוינת ליכולתו לתפוס את מהותו של נוף באמצעות שילוב אב של צבע וקומפוזיציה.
הציור "עצי הזית" מציג נוף לחורשת זית, נושא המאפשר למאציס להתנסות במרקמים ובגונים של העצים וגם של האדמה המקיפה אותם. האלמנט הראשון שמושך תשומת לב הוא לוח הצבעים המשמש. מאטיס משתמש במגוון של ירוק, צהוב וחום שלא רק מייצג נאמנה צמחייה ושטח, אלא גם מטיל עוצמה רגשית וחיוניות לזירה. שימוש אקספרסיבי זה בצבע הוא מאפיין ייחודי של יצירתו, ומכריז על נטיותיו כלפי הפאוויזם, שתנועתו הוא יהיה אחד הממצאים העיקריים בשנים הבאות.
ההרכב של "עצי זית" מדהים בגלל הפשטות והאיזון לכאורה. עצי הזית מופצים על ידי הבד כך שאין מוקד מרכזי, שהוא כשלעצמו בחירה מכוונת של מאטיס. איזון זה גורם לצופה לנסוע בכל העבודה במראה, להעריך כל עץ בנפרד וביחד. כל תא מטען וכל ענף מתוחם בדיוק רופף אך בטוח, המעביר את חוזקם וחוסן של העצים הישנים הללו.
אין דמויות אנושיות ב"עצי זית ", הממקד את כל תשומת הלב בטבע עצמו, ומאפשר לצופים לטבול את עצמם לחלוטין בשלווה ובשלווה של הסצינה. היעדרם של דמויות אנושיות יכול להתפרש גם כהזמנה לשקול את הטבע במצבו הטהור, נושא חוזר ונשנה בעבודתו של מאטיס, שבאותה עת מרמז על פרישה אינטימית והתבוננות מהורהרת בסביבתנו.
באשר לטכניקה, היד של מאטיס מורגשת בכל מכת מברשת. ניתן לראות נזילות מסוימת ביישום הצבע, עם משיכות מכחול שנראות כמעט מפוסלות על הבד, המספקות תחושה של דינמיות ותנועה. טכניקה זו, שתיהפך בהמשך לאחת החתימות הסגנוניות שלה, מאפשרת ליצירה לשמור על רעננות וספונטניות שהם חותם הגאונות האמנותית שלה.
ניתן למסגר "עצי זית" בתקופה של ניסויים ומעבר למאטיס, שם הוא מתחיל להשאיר אחריו השפעות אקדמיות ולייצר את הסגנון שלו. למרות שזה לא אחת היצירות המפורסמות ביותר שלו, הוא מציע חזון מרתק של התפתחותו כאמן וכיצד חקירותיו בצבע וצורתו היו מתחילות לשנות את הנוף של האמנות המערבית.
לבסוף, חשוב למקם "עצי זית" בהקשר של יצירתו של מאטיס והתפתחותו האמנותית. בהשוואה ליצירות שלאחר מכן, כמו "שמחת החיים" או הפאנלים הדקורטיביים של "ריקוד", ציור זה חושף מטיס בתהליך הגילוי, ומשפיע על חשיבותו של שלב מוקדם זה כדי להבין את הפיצוץ היצירתי שלה לאחר מכן.
באמצעות "עצי זית", מאטיס מציע לנו מבט על השלווה והיופי של העולם הטבעי, שנתפס בדיוק רגשי שרק הוא יכול להשיג. זוהי הזמנה להרהר ולהעריך, לא רק את הטבע המיוצג, אלא גם ההתפתחות של האמנות המודרנית, בידו של אחד המורים הגדולים ביותר שלה.