מאיפה אנחנו באים, ממי אנחנו לאן אנחנו הולכים?

הצבע הציור, המודד 141 x 346 ס"מ, נצבע בשנת 1897 בטהיטי, שם התמקם גוגן בחיפוש אחר אורח חיים פשוט ופרימיטיבי יותר.

הציור מורכב מקבוצת דמויות שנראית בשלבים שונים של חיים, מתינוקות לקשישים. הדמויות מסודרות בנוף טרופי, עם עצים, פרחים והר ברקע. ההרכב מורכב ומפורט, כאשר כל דמות ואובייקט ממוקמים בזהירות על הבד כדי ליצור תחושה של איזון והרמוניה.

השימוש בצבע בצבע הוא תוסס ואקזוטי, עם גוונים ירוקים, כחולים וצהובים בהירים המעוררים את היופי הטבעי של טהיטי. הפנים והגופות של הדמויות צבועות בגוונים חמים ונוראיים, המנוגדים לנוף שופע.

ציור הוא השתקפות על החיים והמוות, ועל מקומו של האדם בעולם. כותרת היצירה מציעה חיפוש אחר תשובות לשאלות מהותיות לגבי קיומנו. גוגן קיבל השראה מהתרבות הפולינזית והחיפוש שלו אחר חיים אותנטיים ומשמעותיים יותר ליצירת יצירת מופת זו.

היבט מעט ידוע בציור הוא שגוגן כלל סדרת כתובות על הבד, שלפי ההערכה הם הרהורים אישיים על חייהם וחיפושם אחר משמעות. הכתובות הללו, שנכתבות בצרפתית ובטהיטיאן, מוסיפות שכבה נוספת של עומק ומסתורין לעבודה.

לסיכום, "איפה אנו אוכלים ממי שאנחנו לאן אנחנו הולכים" הוא יצירת מופת של אמנות מודרנית המשלבת קומפוזיציה מורכבת ומפורטת עם שימוש תוסס ואקזוטי בצבע. ציור הוא השתקפות עמוקה על החיים והמוות, ועל חיפוש המשמעות בעולם מורכב ומרתיע יותר ויותר.