Description
"La femme Barbuda (Magdalena Ventura avec son mari)", peinte par José de Ribera en 1631, est une œuvre fascinante qui défie les normes de genre et la perception de la beauté en son temps. Cette peinture dépeint Magdalena Ventura, une vraie femme des Abruzzes, en Italie, qui souffrait d'hirsutisme, une condition qui a provoqué une croissance anormale des poils du visage. Ce qui rend ce travail particulièrement notable, c'est comment Ribera l'a représenté.
Ribera a non seulement mis en évidence les caractéristiques masculines de Magdalena, comme sa barbe, mais a également peint son allaitement un bébé, mettant l'accent sur sa féminité et sa maternité. Cette dualité se brise avec des stéréotypes de genre typiques, montrant Ventura d'une manière digne et respectueuse.
Le mari de Magdalena apparaît également dans la peinture, mais moins bien sûr, presque comme une figure secondaire, qui investit des rôles de genre typiques dans les peintures de cette époque.
Un aspect peu connu sur "Barbuda (Magdalena Ventura avec son mari)" de José de Ribera est l'influence possible de la littérature et de la culture populaire dans sa création. Au XVIIe siècle, les foires et les spectacles de "curiosités" étaient très populaires en Europe. Ces événements présentaient souvent des personnes ayant des caractéristiques physiques inhabituelles, comme l'hirsutisme de Magdalena Ventura. Ribera aurait pu inspirer ce phénomène culturel pour peindre Ventura, en utilisant son image pour explorer l'identité et les problèmes d'altérité.
Une autre possibilité est que Ribera cherche à explorer les idées de la nature contre la culture. En montrant Magdalena, allaitant un bébé, Ribera souligne non seulement sa féminité, mais soulève également des questions sur la nature "naturelle" du genre et des attentes sociales autour de lui.
De plus, à ce moment-là, les images de personnes ayant des caractéristiques inhabituelles avaient souvent un ton d'exploitation ou de moquerie. Cependant, Ribera a traité Magdalena Ventura avec dignité et respect dans son travail, quelque chose qui était assez inhabituel et progressif pour son temps.
Ces aspects montrent comment Ribera a utilisé cette peinture non seulement comme portrait, mais aussi comme moyen de participer aux débats culturels et sociaux de leur temps.
Cette œuvre est un premier exemple de la façon dont l'art peut remettre en question et explorer les normes sociales et de genre. Ribera, avec cette peinture, a non seulement documenté une condition médicale inhabituelle, mais a également offert une profonde réflexion sur l'identité, la beauté et l'humanité.