Kuvaus
Taiteilija Jacques-Louis Davidin tenniskentän valan maalaaminen on ranskalaisen uusklassismin mestariteos. Teos luotiin vuonna 1791 ja mittaa vaikuttava koko 358 x 648 cm.
Maalauksen koostumus on erittäin symmetrinen, ja hahmot on järjestetty kahteen ryhmään kohtauksen keskellä. Valoa käytetään dramaattisesti korostamaan vallankumouksellisen johtajan Jean Sylvain Baillyn hahmoa, joka pitää perustuslain kirjaa korkealla, kun taas muut hahmot vannovat uskollisuuden uudelle Ranskan tasavaltaan.
Värin käyttö maalissa on hienovarainen, ja siinä on hirvittäviä ja harmaita sävyjä, jotka korostavat hetken vakavuutta ja juhlallisuutta. Daavidin tekniikka on erittäin yksityiskohtainen ja realistinen, mikä korostaa valan historiallista merkitystä.
Maalauksen takana oleva tarina on yhtä mielenkiintoinen. Kohtaus edustaa avainhetkiä Ranskan vallankumouksessa, kun kansalliskokouksen jäsenet vannoivat puolustaakseen Ranskan uutta perustuslakia Versaillesin palatsin tennispihalla. Maalauksen tilasi itse Bailly, ja siitä tuli Ranskan vallankumouksen symboli sekä vapauden ja tasa -arvon taistelua.
Maalauksen vähemmän tunnettu osa on, että David sisälsi oman kuvansa näytelmään yhtenä Baillyn takana olevista hahmoista. Tämä osoittaa taiteilijan läheisyyden vallankumouksellisilla ihanteilla ja hänen sitoutumisellaan asiaan.
Yhteenvetona voidaan todeta, että tenniskentän vala on vaikuttava teos sekä sen koon että historiallisen ja taiteellisen merkityksen kannalta. Symmetrinen koostumus, Daavidin kevyen ja yksityiskohtaisen tekniikan dramaattinen käyttö tekevät tästä maalauksesta yhden ranskalaisen uusklassismin merkittävimmistä teoksista.