Kuvaus
Chavannesin Pierre-Cécile Puvisin maalaus "St John the Baptist" -maalaus on 1800-luvun ranskalaisen taiteen mestariteos, joka on kiehtonut katsojia yli vuosisadan ajan. Maalaus, joka mittaa 240 x 316 cm, edustaa sitä hetkeä, jolloin Johannes Kastaja on niillä kuninkaan Herodes -määräyksellä.
Yksi tämän maalauksen mielenkiintoisimmista ominaisuuksista on sen ainutlaatuinen taiteellinen tyyli. Puvis de Chavannes oli yksi Ranskan symbolismin tärkeimmistä eksponenteista, liike, joka yritti ilmaista abstrakteja ideoita ja tunteita allegooristen kuvien kautta. "St John the Baptist" -lehdessä taiteilija käyttää pehmeää ja diffuusi kuvatyyliä luomaan mysteerin ja surun ilmapiirin.
Maalauksen koostumus on myös merkittävä. Taiteilija sijoittaa kuvan keskelle John The Baptist -ryhmää sotilaiden ja katsojien ryhmä. Pyhän dekapidoitu pää on maassa, kun taas teloittaja pitää verisen miekkansa. Koostumus on hyvin teatraalinen ja dramaattinen, mikä heijastaa hetken voimakkuutta.
Värin suhteen Puvis de Chavannes käyttää maalissa rajoitettua palettia. Harmaan ja ruskean sävyt ovat vallitsevia, mikä myötävaikuttaa teoksesta peräisin olevan surun ja melankolian tunteen. Taiteilija käyttää kuitenkin myös joitain värin kosketuksia, kuten Executioner -kerroksen punainen ja sininen taivaalta taustalle, kontrastin ja visuaalisen tasapainon luomiseksi.
Maalauksen takana oleva tarina on myös kiehtova. Puvis de Chavannes vastasi tämän teoksen luomisesta San Juan Bautistan kappelille Amiensin katedraalissa. Maalaus saatiin päätökseen vuonna 1869, ja ajan taidekriitikko otti sen erittäin hyvin vastaan. Työ kuitenkin aiheutti myös joitain kiistoja sen nimenomaisen väkivallan edustamisen vuoksi.
Yhteenvetona voidaan todeta, että "St John the Baptist" on vaikuttava taideteos, joka yhdistää ainutlaatuisen taiteellisen tyylin, dramaattisen koostumuksen ja rajoitetun värivalikoiman järkyttävän ja emotionaalisen kuvan luomiseksi. Maalauksen takana oleva tarina ja sen luomisen vähiten tunnetut näkökohdat tekevät siitä vielä mielenkiintoisemman ja kiehtovamman teoksen taiteen ystäville.