Kuvaus
Lucas Cranachin vanhimman maalaus St Helena on saksalaisen renessanssin mestariteos, joka esittelee huolellisesti tasapainoisen koostumuksen ja hienon tekniikan. Alkuperäisen kokoisen 47 cm: n koon laatikko näyttää Santa Elenan, keisarin äiti -äidit, ja siinä on risti, jossa Nasaretin Jeesus ristiinnaulittiin.
Cranachin taiteelliselle tyylille on ominaista eleganssi ja tarkkuus, ja se voidaan nähdä tavalla, jolla hän on edustanut Santa Elenaa rauhallisella kasvoillaan ja ylellisillä ja yksityiskohtaisilla vaatteillaan. Taiteilija on myös käyttänyt rikas ja elinvoimainen värivalikoima, joka lisää teokseen syvyyttä ja ulottuvuutta.
Maalauksen historia on yhtä kiehtovaa. Hänet tilasi Saksin äänestäjä, joka oli Cranachin työn suuri ihailija. Maalaus pysyi Saksin kuninkaallisessa perheen kokoelmassa vuosisatojen ajan, kunnes Neuvostoliitto takavarikoi sen toisen maailmansodan jälkeen. Lopuksi hänet palautettiin Saksaan vuonna 1955 ja hän on nyt Dresden muinaisten opettajien galleriassa.
Kauneuden ja historiallisen merkityksen lisäksi maalauksessa on joitain vähemmän tunnettuja näkökohtia, jotka tekevät siitä vielä mielenkiintoisemman. Esimerkiksi uskotaan, että Cranach olisi voinut käyttää vaimonsa mallina Santa Elenan hahmolle. On myös spekuloitu, että ristipäänsä Santa Elena olisi voinut inspiroida todellista jäännöstä, joka säilytettiin Trier -katedraalissa.
Yhteenvetona voidaan todeta, että Lucas Cranachin vanhan maalaus St Helena on poikkeuksellinen taideteos, jossa yhdistyvät tekninen taito, esteettinen kauneus ja kiehtova tarina. Se on täydellinen esimerkki yhden saksalaisen renessanssin suurten opettajien kyvystä ja luovuudesta.