Kuvaus
Portrait of Patience Escalier on kuuluisan jälki-impressionistisen taidemaalarin Vincent van Goghin vuonna 1888 luoma teos. Tämä muotokuva on erityisen mielenkiintoinen, koska van Gogh maalasi sen oleskellessaan Arlesissa Etelä-Ranskassa, ajanjaksolla, jota pidetään yhtenä hänen uransa tuotteliaimmista ja tärkeimmistä.
Patience Escalier oli paimen ja entinen maanviljelijä, josta tuli Van Goghin malli hänen Arlesissa ollessaan. Escalierin valinta muotokuvan kohteeksi kuvastaa taiteilijan kiinnostusta kuvata tuon ajan tavallisia, ahkeria ihmisiä. Van Gogh katsoi talonpoikien ja työläisten, kuten Escalierin, ruumiillistavan ahkeran työn jaloutta ja arvokkuutta, ja halusi vangita tämän olemuksen maalauksiinsa.
Patience Escalierin muotokuvassa Van Gogh käyttää rohkeita, ilmeikkäitä siveltimenvetoja ja elinvoimaista väripalettia, jotka ovat tyypillisiä hänen jälki-impressionistiselle tyylilleen. Kirkkaan keltainen tausta muodostaa kontrastin Escalierin sään runtelemien kasvojen ja käsien kanssa, mikä korostaa hänen kokemustaan ja elämäänsä ruumiillisen työn tekijänä.
Lisäksi Escalierin muotokuvassa käyttämä sininen takki oli Van Goghin tarkoituksellinen elementti, jolla hän halusi luoda kontrastin Jean-François Millet'n maalaukseen "Talonpojan muotokuva", joka oli yksi hänen eniten ihailemistaan taiteilijoista. Tämä päätös osoittaa Millet'n vaikutuksen Van Goghin työhön ja hänen kiinnostuksensa yhdistää taiteensa ranskalaiseen kuvaperinteeseen.
Arlesissa oleskelunsa aikana Vincent van Gogh inspiroitui syvästi ympäröivästä luonnosta ja maaseutumaisemista. Tämä ympäristö tarjosi hänelle runsaasti materiaalia maalauksiinsa, kuten kuvauksia talonpojista, kuten Patience Escalier, ja kohtauksia maaseudun jokapäiväisestä elämästä. Tänä aikana Van Gogh myös kokeili valoa ja värejä, ja hänen palettinsa muuttui kirkkaammaksi ja valoisammaksi.
Patience Escalierin muotokuvassa käytetyn tekniikan osalta Van Gogh levitti maalia paksulla, energisellä tavalla, joka tunnetaan nimellä "impasto". Tämä tekniikka luo maalin pintaan tuntuvan tekstuurin, joka lisää muotokuvaan syvyyden ja kolmiulotteisuuden tunnetta. Lyhyet, nopeat siveltimenvedot yhdessä impasto-tekstuurin kanssa saavat muotokuvan näyttämään hyvin eloisalta ja dynaamiselta ja antavat katsojan arvostaa Van Goghin työhönsä käyttämää vaivaa ja tunnetta.
On mielenkiintoista huomata, että Van Gogh loi kaksi versiota Patience Escalierin muotokuvasta. Molemmat versiot ovat sommittelultaan ja väripaletiltaan melko samanlaisia, mutta eroavat toisistaan joissakin yksityiskohdissa ja maalin levityksessä. Ensimmäinen, elokuussa 1888 toteutettu versio on nyt Norton Simon -museossa Pasadenassa Kaliforniassa, kun taas toinen, kuukautta myöhemmin toteutettu versio on Niarchosin perheen yksityiskokoelmassa.
Nämä kaksi versiota osoittavat, miten tärkeänä Van Gogh piti kokeiluja ja kehitystä työssään, sillä hän pyrki aina parantamaan ja täydellistämään tekniikkaansa ja valitsemiensa aiheiden kuvausta.