Kuvaus
Vuonna 1821 brittiläinen maalari John Martin esitteli maailmalle yhden hänen monumentaalimmista ja dramaattisimmista teoksistaan: Belshazzarin juhla. Tämä maalaus, joka vangitsee raamatullisen hetken, jolloin Babylonin kuningas on seinällä olevan salaperäisen kirjoittamisen ulkonäkö, on mestarillinen osoitus Martinin taiteellisesta kunnianhimoisesta tavoitteesta ja sen kyvystä yhdistää visuaalinen show syvään kerrontaan. Kohtaus edustaa kuningas Belshazzarin runsasta juhlaa, jota keskeytetään sanojen "Mene, Mene, Tekel, Upharsin" yliluonnollinen esiintyminen, jumalallinen viesti, joka ilmoittaa valtakunnan välittömästä pudotuksesta.
Tämän työn erottaminen ei ole vain sen mittakaavan ja draaman näyttävästi, mutta tapa, jolla Martin tiesi kuinka muuttaa raamatullisen tarinan melkein elokuvan aistikokemukseksi. Maalaus on kolossaalinen arkkitehtuurin käyttöönotto, ja sarakkeet, terassit ja vaiheet, jotka näyttävät ulottuvan äärettömyyteen. Tämä kiehtovuus arkkitehtonista monumentaalisuudesta on yksi Martinin erottuvista tuotemerkeistä, jotka löytyivät muinaisista raunioista, raamatullisista kuvauksista ja arkeologisista kaiverruksista inspiraatiota fantastisten visioidensa rakentamiseksi. Ei ole sattumaa, että jotkut nykyaikaiset kriitikot näkevät maalauksissaan eeppisen elokuvan suuren visuaalisen tuotannon edeltäjän.
Light on avainasemassa Belshazzarin juhla. Martin käyttää teatraalista, melkein luonnonkaunis valaistusta, jossa huoneen pimeys on väkivaltaisesti ristiriidassa jumalallisen kirjoittamisen yliluonnollisen hehkua. Tämä valonhallinta ei vain korosta profeetallista viestiä, vaan ohjaa katsojan katsetta, upottaen sen hahmojen hämmennykseen ja kauhuun. Koostumus lasketaan huolellisesti huimauksen ja ylivoimaisen tunteen luomiseksi. Teknisestä näkökulmasta Martin yhdistää perusteellisen yksityiskohdan ihmishahmoissa paljon löysämmällä ja ilmakehän lähestymistavalla arkkitehtuureissa ja taivaassa, kontrastissa, joka vahvistaa ihmisen äärettömyyden ja pienuuden tunnetta jumalalliselle.
Suositusta menestyksestään huolimatta työtä ei aina ollut hyvin vastaanotettua aikansa akateemista kritiikkiä. Jotkut pitivät häntä liiallisena syyttäen Martinia hienovaraisuuden ja emotionaalisen totuuden uhraamisesta helpon näyttelyn hyväksi. Tämä institutionaalisen kritiikin hylkääminen ei kuitenkaan muuta kuin vahvistaa kuuluisuuttaan yleisön keskuudessa, mikä hämmästyksen ja viihteen lähde oli heidän apokalyptisissä ja grandiloquent -kohtauksissa.
Monet eivät tiedä, että John Martin ei ollut vain maalari, vaan myös amatööri keksijä ja urbanisti. Hän suunnitteli utopistisia projekteja Lontoon viemärijärjestelmän parantamiseksi ja laati ehdotuksia kaupungin muuttamiseksi suurilla julkisilla tiloilla ja monumentaalisilla rakenteilla. Tämä visionäärinen mieli, joka kiehtoo sekä taiteen että tekniikan että tekniikan, heijastuu sen maalauksiin, jotka vaikuttavat mahdottomien maailmojen arkkitehtonista tasoilta.
Lisäksi, Belshazzarin juhla Sillä on erikoinen materiaalihistoria. Alkuperäinen versio tuhoutui tulipalossa vuonna 1860, joten se, mitä tiedämme tänään, on Martinin itse tekemä toinen versio. Tämä tosiasia lisää teokseen kerros harvinaisuutta: se on sekä mestariteos että itsestään virkistys, kadonneen alkuperäisen kaiku, mikä tekee siitä eräänlaisen jäännöksen, joka herättää oman katoamisensa.
Tällä hetkellä, Belshazzarin juhla Sitä tutkitaan paitsi raamatullisena maalauksena, myös tietyn hetken symbolina brittiläisen maalauksen historiassa, jossa ylevä, teknologinen ja apokalyptinen asettavat kätensä. John Martin, jolla on kyky kääntää esi -isien tarinat universaaliksi iskukuviksi, on edelleen luoja, joka haastaa etikettejä, taiteilijan, joka eteni hänen aikansa, jonka työvuoriat sekä romanttisen taiteen että nykyhetken visuaalisen tieteiskirjallisuuden kanssa.