Descripción
En esta pintura orientalista creada por Jean-Léon Gérôme se desconoce el país de origen. Gérôme representa a una mujer caucásica de cabello negro que es bañada por una mujer africana que atiende su cuerpo. El cuarto de baño tiene un fregadero grande y elaborado rodeado de azulejos de porcelana. Además, hay azulejos de color turquesa que rodean la habitación, lo que le da elegancia a la habitación.
Al mirar más profundamente en esta pintura, se puede ver la escritura árabe en la parte superior derecha. Esta escritura simboliza que el escenario de esta pintura está en el mundo árabe. Además, al mirar la relación entre las dos mujeres, el rostro de la mujer blanca está apartando la mirada de la mujer africana. Esta relación juega con una lente orientalista porque la mujer blanca extiende su mano como si no tuviera respeto por la mujer que la lava; se ve claramente una lucha de poder. Al no mirarla y extender su mano como si debiera ser mimada, el espectador puede asumir que el estatus de la mujer blanca es mucho más alto que el de la mujer negra. De manera similar, al mirar la ropa de la mujer africana, ella lleva un tocado y una tela alrededor de su cuerpo, pero se le cae la ropa.
Esto podría interpretarse como la razón por la cual la mujer blanca no está dispuesta a mirarla, porque su desnudez es intrínsecamente perturbadora para la sociedad blanca. Por último, al representar a la mujer blanca desnuda, Gérôme juega con los deseos de los hombres franceses por las mujeres de Oriente.
Aunque su pecho no se revela, los hombres se habrían sentido intrigados por su desnudez, ya que habría tranquilizado sus impresiones sobre el Oriente como exótico.
El Baño ocupa el puesto no. 85 en la lista de pinturas famosas