Ekstraordinære liv kendetegnes af ekstraordinære malerier.
Klimts liv som maler var enkelt og samtidig noget tilbagetrukket, viet til hans kunst og hans familie og ikke meget andet bortset fra Secessionsbevægelsen, og han holdt sig fra cafélivet og det sociale samvær med andre kunstnere. Klimts berømmelse tiltrak ofte kunder til hans dør, og det gav ham mulighed for at være selektiv med sin kundekreds. Hans malemetode var omhyggelig og krævede til tider lange seancer med modellerne. Selvom Klimt var seksuelt meget aktiv, holdt han sine affærer diskrete og undgik personlige skandaler. Klimt brugte også mytologi og allegori til subtilt at skjule sin stærkt erotiske natur, og hans tegninger afslører ofte en udpræget seksuel interesse for kvinder som objekter. Hans modeller stod rutinemæssigt til rådighed for at posere på enhver erotisk måde, han ønskede.
Som flere andre kunstnere i sin samtid var mange af hans modeller også prostituerede.
