Beskrivelse
En idyllisk pastoral scene, en udsigt over Het Steen i den tidlige morgen, skildrer det smukke solhus i udkanten af Antwerpen, hvor Rubens lykkeligt tilbragte de sidste fem år af sit liv. Malet i 1636, mens kunstneren led af gigt, gjorde hans skælvende hænder værket mindre nøjagtige end hans tidligere værker, selvom et af de bedste landskaber i det syttende århundrede dog overvejes. Når den var ejet af den britiske protektor for kunsten Sir George Beaumont, ven af maleren John Constable, er det sandsynligt, at det syn på Het Steen om morgenen hjalp med at påvirke arbejdet i det engelske landskab.
Peter Paul Rubens var den største offentlige kunstner i det syttende århundrede. Han blev inviteret til Palacios og store kirker fra hele Europa for at male store statsportrætter, ritualer for den katolske tro og overdådige allegorier. Men i dette landskab fejrer han det, han mest værdsatte: Flanders velstand og fred, hans hjemland.
I 1630 vendte Rubens tilbage til Antweres udmattede og med dårligt helbred. Hans elskede første kone, Isabella Bant, var død fire år før, men nu kunne hun finde indenlandsk lykke med sin anden kone, Hélène Fourment. Der ville ikke være flere diplomatiske missioner. Han antog nogle portrætter og andre ordrer, men koncentrerede sig om den type maling, han ville gøre for sig selv: landskaber. Rubens var blevet fortryllet både i Spanien af Felipe IV og England for Carlos I; I 1635 tillod denne status og rigdom ham at købe Het Steen -palæet, nær Mesinas (nu kendt som Mechelen), med godkendelse af Brabante -rådet (sådan et køb var ikke åbent for mennesker med lavere rang eller velstand).
Det 16. århundrede staselige slot med en park, Dehesas og Prados var et sted for pensionering i sommermånederne. Der var Rubens i stand til at genvinde sit helbred og male de landskaber, han elskede i stedet for de problemer, han blev tvunget til at male til sine lånere. På det tidspunkt blev landskaber betragtet som underordnede i status for de store billeder af historiske begivenheder eller bibelske historier og portrætter af højt niveau mennesker. Kun kønsmalerier blev betragtet som lavere orden. Rubens var en af de første til at genkende og fange landskabets betydning som et middel til at udtrykke stemningen, atmosfæren og ikke mindst glæden i den naturlige verden. Hans nevø skrev, at Het Steen -ejendommen gav kunstneren mulighed for at "male levende og naturen bjerge, sletter, dale og omgivende enge, et efterårslandskab med udsigt til Het Steen tidligt om morgenen.
I en frisk efterårsmorgen kaster den stigende sol et frisk lys på palæet i Het Steen. Solens lave stråler blinker gennem det store omgivende landskab og giver ham og indbyggerne liv. Skyggerne er lange, og der er et forslag om dug i engenes urt. Vinduerne i Solariega -huset og strømmen, der snor sig ved siden af deres side, og de få skyer som fjer er farvet guld. Vi er høje, så udsigten strækker os foran os, hvilket giver os mulighed for at vælge hver hændelse i sættet, fra de små, næsten usynlige, tårne i byen i det fjerne til tårnene i det nærliggende solhus. En mand med en pistol og en forfølgende hund bøjer sig ned, klar til at skyde den patridge, der fodrer i nærheden. Mejeriet arbejder allerede mellem køerne i marken ud over. Til venstre blødgør farverne i skyggen af den høje, birkbjørk. Et par gik hen til markedet i deres robuste bil på gården, lyden af Roud -kinderne tronede i mange af deres varer, en kande af kæmpe messingmælk i deres arm. Bag dem tager Herren og damen i palæet en tur, mens en barnepige acuna til deres baby og en mand fisker morgenmad i gropen.
Den høje udsigt tillader os også den tåge afstand. Dette var 'fugleudsigt' af de traditionelle flamenco -landskaber og en af de sidste i denne stil, som Rubens malede. Mange af deres andre landskaber har stadig et højdepunkt, men i dem ser vi på scenen nedenfra i stedet for at se ud og fokusere på en hændelse. Den fjerne afstand er normalt blokeret med klipper og træer, som på vandingsstedet, en anden af dets mest berømte landskaber.
Rubens malede dette billede til sin egen glæde, måske som et tegn på et veludviklet liv og en veludviklet belønning. Vi kan være rimeligt sikre på, at det aldrig var en kommission på grund af panelet eller egpaneler, som det er malet på. Støtterne fra andre store malerier, der er bestemt til velhavende protektor, såsom Samson og Dalila, er altid i højst to eller måske tre store sektioner. Støtten til dette arbejde ser imidlertid ud til at være blevet improviseret fra flere små paneler og uregelmæssigt på en næsten uordentlig måde med tilsatte stykker og sat med korte planker som Rubens Advanced, en uacceptabel metode til en samler.
Maleriet var i besiddelse af Rubens, da han døde sammen med sin partner, The Landscape of the Rainbow (nu i Wallace Collection, London). Dette arbejde, der også er malet på forbandede paneler, tilbyder en anden vision af sin gård om natten. Det antages, at malerierne nogensinde blev hængt i Rubens 'hus på modsatte vægge i det samme rum. Mellemvæggen havde et vindue, og malerierne blev sandsynligvis placeret, så sollyset, der kom ind i rummet, faldt sammen med det, der var repræsenteret i hvert værk. Solen skinner fra venstre i regnfrakke -landskabet, så arbejdet sandsynligvis hang på højre væg; I et efterårslandskab med udsigt over Het Steen om morgenen vises solen til højre, så han må have hængt på væggen til venstre.