Beskrivelse
Et blødt lys falder fra toppen til venstre til en dødsscene.
Den døde kvinde i centrum er omgivet af sørgende. Hun er Jomfru Maria. Fokus er i det: hun danner den eneste vandrette i gruppen af figurer og er den eneste, der ikke er overfyldt af resten; Hans er den eneste fuldt afslørede krop, og dens skrøbelighed og træthed står i kontrast til apostlens vitalitet, selvom det er domineret af deres smerte; Og kun hun er helt oplyst. Lyset, blødgjort af atmosfæren og ved håndtering af pigmentet, styrker scenens tavse højtidelighed.
Caravaggio følger her traditionen om, at apostlene, der spredte prædiken, prædikede evangeliet, som blev mirakuløst transporteret til deres dødsseng. Der er en kvinde nederst til højre, der græder; Hans ansigt skjult af smerte. Der er en kobberskål ved dine fødder for at vaske kroppen. Hun ligner María Magdalena som vist i "begravelsen" af et par år før.
Tilsvarende er figuren til venstre sandsynligvis San Pedro. Ved siden af ham kan den knælende apostel være San Andrés. Lige bag ham kunne den figur, hvis højre hånd hæves, være Saint Paul. Manden med næve i øjnene kan være San Mateo, og figuren, der står til højre, San Juan. Jo mere disse tal observeres, jo mere mærkes deres dybe smerte.
Meget ofte brugte Caravaggio sine hænder til at udtrykke, hvad en karakter følte. Det er vigtigt at huske, at Caravaggio ville have stillet sine modeller meget omhyggeligt og derefter malet det, han så. Han havde adgang til samlingerne af sin protektor og især til den enorme samling af skulpturelle antikviteter af Marqués Vincenzo Giustiniani, hvor der var adskillige scener i dødslenden. Faktisk skrev Giustiniani, der ville have set Caravaggio i aktion, at Caravaggio tilpassede stillinger af gamle statuer til at overføre tanker og følelser. San Pedro's hænder er pakket ind i hans mantel. Dette er en højttalers gestus, mens du forbereder sig på at tale. Men det er også ærbødighed.
San Pablo's hævede hånd kan repræsentere et opfordring til stilhed. Der er bestemt en følelse af stilhed, når lyset falder på den afdøde jomfru. Han ser stiv ud med fødderne forlænget, men hans ansigt er i fred, og selvom hans hall er døden, kan døden være i søvn. Hans hænder er villige som en person, der sover.
Ingen har lagt hænderne på brystet, som det normalt ville være gjort. Realisme har bestemt ingen præcedens. Det er som om han netop var død. Apostlenes fødder er barfodet, men de er stærkt klædt. Vægten af deres tøj ser ud til at deltage i deres overvældende smerte og giver dem en tidløs monumentalitet.
Den døde Maria ser ud til at ligge på ryggen med en simpel rød kjole. Hans enkle udseende, livløse hoved, hængende arm, hævet krop og hævede fødder efterlader os enhver tvivl om Caravaggios engagement i naturalismen og med en mere realistisk repræsentation af kristne billeder.
Maleriets følelsesmæssige og fysiske råhed er ikke lettet. Værelset er nøgen, strippet ikke kun af retorik, men også overflødige detaljer. Caravaggio tillader ikke nogen indikation af ritual, ikke engang den sædvanlige sakramentelle censer og lyset, og kun to berøringer af husholdning: den smukke og dystre kobberpande ved foden af kisten og de store røde gardiner af gardiner, der fylder rummet på taget.