Beskrivelse
Maleriet St Helena af Lucas Cranach den ældre er et mesterværk af den tyske renæssance, der præsenterer en omhyggeligt afbalanceret sammensætning og en udsøgt teknik. Kassen med den oprindelige størrelse på 40 x 27 cm viser Santa Elena, mor til kejseren Konstantin den store, der holder korset, hvor Jesus fra Nazareth blev korsfæstet.
Cranachs kunstneriske stil er kendetegnet ved elegance og præcision og kan ses på den måde, han har repræsenteret Santa Elena, med sit rolige ansigt og hans luksuriøse og detaljerede tøj. Kunstneren har også brugt en rig og levende farvepalet, der tilføjer dybde og dimension til værket.
Maleriets historie er lige så fascinerende. Han blev bestilt af vælgeren i Sachsen, som var en stor beundrer af Cranachs arbejde. Maleriet forblev i Saxon Royal Family Collection i århundreder, indtil det blev konfiskeret af det sovjetiske efter 2. verdenskrig. Endelig blev han vendt tilbage til Tyskland i 1955 og er nu i Gallery of Ancient Teachers i Dresde.
Ud over dens skønhed og historiske betydning er der nogle mindre kendte aspekter om maleri, der gør det endnu mere interessant. For eksempel antages det, at Cranach kunne have brugt sin kone som model for figuren af Santa Elena. Det er også blevet spekuleret i, at den kors, der opretholdt Santa Elena, kunne have været inspireret af en rigtig relikvie, der blev bevaret i Trier -katedralen.
Sammenfattende er maleriet St Helena af Lucas Cranach den gamle et enestående kunstværk, der kombinerer teknisk dygtighed, æstetisk skønhed og en fascinerende historie. Det er et perfekt eksempel på talentet og kreativiteten hos en af de store lærere i den tyske renæssance.