Beskrivelse
Den sidste dag i Pompeya er et stort kunstværk, fire og en halv meter for seks og en halv, malet mellem 1830 og 1833. Maleriet repræsenterer udbruddet af Vesubio i år 79 D C.
I arbejdet ser folk i Pompeya desperat og panik ud. Nogle omfavner af frygt for udbrud. Deres kroppe er modelleret klassisk, hvilket gør maling af en blanding af neoklassicisme og romantik. En lys skinner på nogle mennesker, mens andre er i skyggerne. Den brændende vulkan opstår i baggrunden og giver en infernal effekt på maleriet.
Karl Bryullovs interesse for denne historiske kendsgerning opstod ikke for sig selv, men takket være kunstnerens bror, arkitekt Alexander Bryullov. Malerierne om lignende spørgsmål var moderigtige på det tidspunkt, hvilket hjalp med at øge kunstnerens interesse. Maleren, der havde været i Italien i lang tid, begyndte at føle en noget foragtelig holdning til sig selv og sit arbejde af befolkningen i lokal kunst. Nogle af dem troede, at Karl ikke kunne male noget mere markant end de små kønsmalerier, som havde gjort det berømt. Ved at forestille sig "den sidste dag i Pompeya" ønskede Bryullov ikke kun at skabe et kolossalt lærred, men også sprede fordomme fra italienske kritikere.
Bryullov tog kun 11 måneder at afslutte den sidste dag i Pompeya. På samme tid tog det seks år at udvikle den endelige version af billedet. Skitsen fra 1828 mangler nogle af de detaljer, der kan ses på lærredet, der findes i det russiske museum.
Efter at have rejst gennem Europa ankom den sidste dag af Pompeya til Rusland, hvor han og Bryullovs talent blev modtaget med respekt og beundring. Han blev vist i Emperor Fine Art Academy som et eksempel for alle håbefulde kunstnere.