Beskrivelse
Maleriet St John the Baptist i Desert de Ribera er et mesterværk af den spanske barokkunst. Arbejdet blev skabt i 1640 og måler 182 x 150 cm. Maleriet repræsenterer San Juan Bautista i ørkenen, klædt i dyreskind og holder en stang i sin venstre hånd.
Riberas kunstneriske stil er meget karakteristisk i dette maleri, da det bruger en teknik kaldet en tenebrisme, der er kendetegnet ved kontrasten mellem lys og mørke. I maleriet skinner lyset i ansigtet og kroppen af San Juan Bautista, mens den mørke og dystre baggrund skaber en mystisk og dramatisk atmosfære.
Sammensætningen af maleriet er meget interessant, da Ribera bruger et diagonalt perspektiv til at skabe en dybdeffekt. San Juan Bautista er repræsenteret i forgrunden, mens ørkenbunden strækker sig til horisonten. Derudover placeres figuren af San Juan Bautista i en vinkel, der giver det et dynamisk og energisk udseende.
Farve er også et fremragende udseende af maling. Kunstneren bruger en begrænset palet med forfærdelige og mørke toner, der skaber en stram og dyster atmosfære. San Juan Bautistas ansigt er imidlertid oplyst med en gylden tone, hvilket giver ham en guddommelig og himmelsk fornemmelse.
Maleriets historie er interessant, da det antages at være bestilt af hertugen af Medina de Las Torres for sit private kapel i Sevilla. Arbejdet har været underlagt adskillige undersøgelser og analyse og er blevet spekuleret i dets betydning og symbolik.
Sammenfattende er St. John Døberen i Desert de Ribera et mesterværk af den spanske barokkunst, der skiller sig ud for sin karakteristiske kunstneriske stil, dynamiske sammensætning, farvebrug og dens spændende historie. Det er et maleri, der fortsætter med at fascinere seerne i dag.