Açıklama
Albrecht Dürer’in 1500 tarihli Otoportresi sanatsal bir küfür, etkili bir eser ya da belki de sanatsal yeteneğin parlak bir ilanı mıydı? Belki de bunların hepsiydi.
Sanat tarihçileri Albrecht Dürer’in 1500 tarihli Otoportresi’ni ilk kez incelediklerinde, hepsi Kuzey Geç Orta Çağ’da İsa Mesih’in betimlenişinin bir pastişini gördü. Daha açık bir ifadeyle, Dürer’in tuvalden doğrudan izleyiciye baktığı; belden yukarısının göründüğü, önden ve tuvalle kusursuz bir simetri içinde durduğu görülür. Ayrıca kendi doğal saç renginden farklı, altın kahverengisi bir tonda, uzun ve hafif kıvırcık saçlara sahiptir.
Sağ eli ilgi çekici bir jestle kıvrılırken sol eli kürk paltosunu tutar.
Tüm bu kompozisyon öğeleri kasıtlı olarak Kurtarıcı Mesih imgesine işaret eder. Dürer’in portresini, yalnızca İsa Mesih figürüne ayrılmış en tanınmış üslup geleneklerinden biriyle yaptığı tartışma götürmez. Bu üslup geleneği Pantokrator İsa olarak bilinir ve Hristiyan ikonografisindeki en ayırt edilebilir sanatsal üsluplardan biri kabul edilir.
Bu tür dinsel imgeler Orta Çağ’da oldukça yaygındı; pek çok fresk ve mozaikte, ayrıca Yunan ve Doğu Ortodoks Hristiyan geleneğindeki İsa betimlemelerinin çoğunda görülebilir.
Dürer’in yaşadığı dönemde, İsa figürünü gören bir tanığın yazılı anlatımının bulunduğuna inanılıyordu.
“Orta boylu bir adamdır; saygın bir görünüşü vardır ve onu görenler ondan hem çekinebilir hem de onu sevebilir. Saçları olgun fındık rengindedir; kulaklarına kadar düz, kulaklarının altındaysa dalgalı ve kıvırcıktır. Mavimsi, parlak bir ışıltıyla omuzlarının üzerine dökülür. Başının üstünde, Nasıralıların üslubuna uygun biçimde ikiye ayrılır. Alnı pürüzsüz ve son derece aydınlıktır; kırışıksız ve lekesiz yüzü, hafifçe kızarmış teniyle güzelleşir. Burnu ve ağzı kusursuzdur. Sakalı gür, saçlarıyla aynı renkte ve uzun değildir; ancak çenesinde ikiye ayrılır. Görünüşü sade ve olgundur; gözleri değişken ve parlaktır. Azarlarken sert, uyarılarında tatlı ve naziktir; ciddiyetini yitirmeden neşelidir. Güldüğü hiç görülmemiştir, ama sık sık ağlar. Duruşu dik, elleri ve kolları görülmeye değecek kadar güzeldir. Konuşması ciddi, seyrek ve ölçülüdür. İnsan evlatları arasında en güzelidir.”
Dürer, örneğin sarı saçlarının tonunu “olgun fındık renginde” olacak şekilde değiştirerek kendisini anlatıdaki tasvire göre biçimlendirdi.
Lentulus mektubunun bir sahtecilik olduğu artık herkesçe kabul edilmektedir; yine de mektup yayımlanmış ve uzun süre görgü tanığının doğrudan anlatımı olarak kabul edilmiştir. Bu nedenle dönemin sanatçılarının, kendi İsa tasvirlerine temel olarak bu betimlemeyi kullanmaları ve daha sonra İsa resimlerinde belli bir görünüşün yerleşmesi şaşırtıcı değildir. Bu görünüş, Jan van Eyck ve Leonardo da Vinci'den başlayarak çok sayıda sanatçının eserlerinde görülebilir.
Bu tabloyla, o sırada 28 yaşında olan Dürer, portre tarihinin en sıra dışı eserlerinden birini yarattı. Önden görünüş ve güçlü idealizasyon, İsa tasvirlerini anımsatır; ancak bu iki özellik de Dürer’in insan bedeninin oranlarına ilişkin ilk çalışmalarından ayrı düşünülemez. Bir sanatçının araçlarını temsil eden bakışı ve eli vurgulanır; bu da tabloyu programatik bir buluş hâline getirir. Bu vurgu, ressamın eserini öne çıkaran Latince yazıtla pekiştirilir: «Ben, Nürnbergli Albrecht Dürer, kendimi 28 yaşımda karakteristik renklerle böyle resmettim.»