Venüs ve Kupidon (Artemisia Gentileschi)

Bu eserinde Gentileschi, aşk tanrıçası Venüs'ü kadife bir perdenin altında uyurken gösteren görkemli bir tasvir yaratmıştır. Yatağının üzerindeki örtü, toz hâline getirilmiş lapis lazuliden yapılan pahalı bir pigment olan ultramarin mavisiyle boyanmıştır. Arkasında Kupidon, haşerelerin Venüs'ü rahatsız etmesini ya da uyandırmasını önlemek için tavus kuşu tüylerinden bir yelpaze tutmaktadır. Sol tarafta, Tivoli'de, Roma'nın dışındaki Hadrianus Villası yakınlarında Venüs'e adanan tapınağı anımsatan küçük, dairesel bir tapınağın bulunduğu dağlık bir manzara görülür.

Roma'da babası Orazio'dan eğitim alan Artemisia Gentileschi, 17. yüzyılın önde gelen kadın sanatçısıydı. Başlıca Roma, Floransa ve Napoli'de çalıştı. 1616'da Floransa'daki tanınmış Resim Akademisi'nin ilk kadın üyesi oldu.

Güçlü ışık ve karanlık karşıtlıklarının yanı sıra alışılmadık ve cesur kompozisyonlarla öne çıkan Gentileschi'nin eserleri, hem babasının resim üslubundan hem de ünlü meslektaşı Caravaggio'lu Michelangelo Merisi'nin üslubundan etkilenmiştir. Eserlerinin konusu çoğu zaman kadınların (örneğin Judith, Susanna, Kleopatra ve Danaë) kahramanlar ya da kurbanlar olarak dramatik biçimde ve güçlü bir anlatımla tasvir edilmesinden oluşur.

Bu Venüs, tuhaf biçimde kıvrılmış bir pozda yumuşak bir yatağa uzanmış, soluk tenli başka bir çıplak tanrıçadan ibaret gibi görünebilir; ancak Artemisia Gentileschi, kadın olduğu hâlde kadın çıplağı resmederek geleneklerin dışına çıkıyordu. İnanması güç olsa da, 1600'lerin İtalya'sında kadın bedeninin mahrem bölgelerini resmetmek hâlâ erkek işi sayılıyordu. İtalyan sanatının, Michelangelo'nun 1531 tarihli Gece heykelindekiler kadar şaşırtıcı biçimde yontulmuş göğüslerle sonuçlanmasına şaşmamalı. Ama Rönesans dönemi çıplak tasvirlerindeki adaletsizliği bir yana bırakalım. Bu tablonun asıl şaşırtıcı yanı, bu kadar pervasızca davranan küçük Kupidon'dur.

Sanat tarihinde her şey görüldü. Tiziano’nun Org Çalan Bir Adamla Venüs ve Aşk Tanrısı tablosundaki erotizm dozu öylesine rahatsız edicidir ki hayranlar, küçük Cupid’in neden annesinin gözlerinin içine baktığını sorgular.

Lotto’nun Venüs ve Aşk Tanrısı tablosunda neşeyle işeyen Cupid, görünüşe bakılırsa hiç etkilenmeyen Venüs’ün önünde durur. Bronzino’nun Venüs, Aşk Tanrısı, Delilik ve Zaman (Venüs’ün Zaferinin Alegorisi) tablosundan ise hiç söz etmek bile istemiyoruz. “Ürkütücü ensest mitolojisi” ifadesi bile bu eserdeki Oidipal yaramazlıkları anlatmaya yetmez.

Bu tablolarla karşılaştırıldığında, Artemisia Gentileschi’nin Venüs ve Aşk Tanrısı tablosunda ürpertici ensest havasının bulunmaması ferahlatıcıdır. Yine de insan, Cupid’i uyuyan annesinin üzerinde yelpazeyi usulca sallamaya neyin ittiğini merak ediyor. Aşk tanrıçası, öğleden sonraki şekerlemeleri sırasında meleğinin kendisini yelpazelemesini isteyecek kadar talepkâr bir kraliçe mi?

Cupid’in masum görünüşüne aldanmayın. Bu küçük yaramaz tanrı da sahnedeki sıkıntıya katkıda bulunur. Efsaneye göre Cupid, oklarını kullanarak Apollon’u su perisi Daphne’ye hayran bırakmıştır. Cupid, sadistçe bir tavırla Daphne’nin müziğe âşık tanrıdan tiksinmesine neden olmuştur. Apollon onu kovalarken Daphne’nin tek çaresi bir defne ağacına dönüşmekti; mutlu son için oldukça üzücü bir durum. Cupid, şimşeklerin zorbası Zeus’un âşık olması ihtimaline karşı birkaç oku da ona saklamıştı. Olimpos Dağı’nda siyaset, “Senden hoşlanmıyorsa ilahi güçlerini kullanıp fikrini değiştir” şeklindeydi. Mitolojide rızaya ne yazık ki pek rastlanmaz.

Bazı uzmanlar, Venüs ve Aşk Tanrısı tablosunun Gentileschi’nin üslubuna fazla yabancı olduğunu öne sürüyor. Bu tablo, isimsiz bir taklitçinin, hatta Artemisia’nın kendi babasının eseri olabilir mi?

Spekülasyonlara rağmen Venüs’ün Gentileschi’nin kendisine benzerliği inkâr edilemez. Güzellik ve aşk tanrıçasının yüzüne kendi yüzünü resmetmek mi? Bu, insana hemen hayranlar kazandıran sanatsal bir eylemdir.