Beskrivning
Inspirerad av metamorfosen av Ovid, berättar denna nyckelmålning i Renis arbete historien om Atalanta, Schoeneus dotter, kung av Arcadia.
Han letade efter en man och erbjöd sig att gifta sig med alla som kunde övervinna det i ett lopp. De friare som inte kunde göra det skulle dock dödas. Hipómenes var kär i henne och accepterade därmed utmaningen med hjälp av Venus, som gav henne tre guldblock. De skulle släppa dem, en på samma gång, för att distrahera Atalanta och därmed vinna loppet. De älskade senare i ett tempel av Cibeles, som förolämpade gudinnan så mycket som gjorde dem båda av lejon.
Atalanta stannar tre gånger för att samla äpplen och hippomenerna vinner loppet. I stället för att sikta på loppets dynamik väljer Guido Reni att representera den med fokus på skärningspunkten mellan de två motståndarnas ljusa kroppar, med den blåviga bruna bakgrunden av jorden och himlen. Deras mjuka och perfekta kroppar passar in i ett spel med gester och svar, så flytande som koreografi.
Detta arbete sammanfattar den klassiska tolkningen av idealisk skönhet, elegant proportionell, karakteristisk för romerska och boloñés klassisisme. Färgerna är kalla och konstgjorda, och bara den mörka och neutrala bakgrunden minns Renis första bildning i Caravaggios stil. Denna målning tillhörde Marquis de Serra och förvärvades 1664 av greven av Peñaranda för kung Felipe IV (1605-1665). En annan version, av lägre kvalitet, ligger i Di Capodimonte Museum of Neapel.
I Beocia-versionen av legenden, följt av Ovid (Met 10: 560-707), var Atalanta en atletisk jägare. Hans väg med sina friare var att utmana dem till en karriär där förloraren straffades med döden. Han förblev obesegrad och jungfru fram till hipomenes (någon annanstans kallad Melanion) anställde henne.
På bilden visas Atalanta i att slå för att samla ett av äpplen medan hipómenes når den.
Det finns två versioner av denna smärta, en i Neapel och en annan i Madrid, och nyligen har det varit uppvärmda debatter om deras själv -ografi och om deras datering.