Descriere
În această pictură orientalista, realizată de Jean-Léon Gérôme, țara de origine nu este cunoscută. Gérôme înfățișează o femeie caucaziană cu părul negru, căreia o femeie africană îi face baie și îi îngrijește trupul. Baia are o chiuvetă mare și ornamentată, înconjurată de plăci de porțelan. De asemenea, încăperea este înconjurată de plăci de culoare turcoaz, care îi conferă eleganță.
Privind mai atent această pictură, se poate observa o inscripție în arabă în partea din dreapta sus. Această scriere sugerează că scena picturii se desfășoară în lumea arabă. De asemenea, observând relația dintre cele două femei, se vede că femeia albă privește în altă parte, departe de femeia africană. Această relație exploatează o perspectivă orientalista, deoarece femeia albă își întinde mâna ca și cum nu ar avea niciun respect pentru femeia care o spală; este clară o luptă pentru putere. Pentru că nu o privește și își întinde mâna ca și cum ar trebui răsfățată, spectatorul poate presupune că statutul femeii albe este mult mai înalt decât cel al femeii negre. În mod similar, privind hainele femeii africane, se observă că aceasta poartă o coafură și o țesătură în jurul trupului, dar hainele îi alunecă.
Acest lucru ar putea fi interpretat drept motivul pentru care femeia albă nu este dispusă să o privească: nuditatea ei este, prin natura sa, tulburătoare pentru societatea albă. În cele din urmă, înfățișând-o goală pe femeia albă, Gérôme exploatează dorințele bărbaților francezi pentru femeile din Orient.
Deși pieptul ei nu este dezvăluit, bărbații ar fi fost intrigați de nuditatea ei, deoarece aceasta le-ar fi confirmat impresiile despre Orient ca fiind exotic.
Baia ocupă locul 85 în lista picturilor celebre