Expressionismo abstrato é o termo que se aplica às novas formas de arte abstrata desenvolvidas por pintores estadunidenses como Jackson Pollock, Mark Rothko e Willem de Kooning nas décadas de 1940 e 1950. Muitas vezes é caracterizado por pinceladas gestuais ou marcas, e a impressão de espontaneidade.
Expressionismo abstrato - Os postes Azuis de Jackson Pollock
Embora seja a designação aceita, o expressionismo abstrato não é uma descrição precisa do corpo de trabalho criado por esses artistas. De fato, o movimento compreendia muitos estilos pictóricos diferentes que variam tanto em técnica quanto em qualidade de expressão. Apesar dessa variedade, as pinturas do expressionismo abstrato compartilham várias características gerais. Muitas vezes usam graus de abstração; ou seja, representam formas pouco realistas ou, no extremo, formas não extraídas do mundo visível (não objetivas). Enfatizam a expressão emocional livre, espontânea e pessoal, e exercem uma considerável liberdade de técnica e execução para alcançar esse objetivo, com ênfase especial na exploração do caráter físico variável da pintura para evocar qualidades expressivas (por exemplo, sensualidade, dinamismo, violência, mistério, lirismo). Mostram uma ênfase similar na aplicação intuitiva e não estudada dessa pintura em uma forma de improvisação psíquica semelhante ao automatismo dos Surrealistas, com uma intenção similar de expressar a força do inconsciente criativo na arte. Os artistas frequentemente mostram uma ênfase similar no abandono da composição estruturada convencionalmente construída a partir de elementos discretos e segregáveis e seu substituto por um único campo, rede ou outra imagem unificada e indiferenciada que existe em um espaço não estruturado. E finalmente, as pinturas preenchem grandes telas para dar a esses efeitos visuais antes mencionados tanto monumentalidade quanto poder absorbente.
Os expressionistas abstratos tinham sua sede principalmente na cidade de Nova York e também eram conhecidos como a escola de Nova York. O nome evoca seu objetivo de fazer arte que, embora seja abstrata, também seja expressiva ou emocional em seu efeito. Eles se inspiraram na ideia surrealista de que a arte deve surgir da mente inconsciente e no automatismo do artista Joan Miró.
Na Grande Maçã, um pequeno grupo de artistas pouco afiliados criou um corpo de trabalho estilisticamente diverso que introduziu novas direções radicais na arte e mudou o enfoque do mundo da arte. Sem ser uma associação formal, os artistas conhecidos invariavelmente como "Expressionistas abstratos" ou "A Escola de Nova York", compartilhavam algumas suposições comuns. Entre outros, artistas como Jackson Pollock, Willem de Kooning, Franz Kline, Lee Krasner, Robert Motherwell, William Baziotes, Mark Rothko, Barnett Newman, Adolph Gottlieb, Richard Pousette-Dart e Clyfford Still avançaram com audácia formal em busca de conteúdo significativo. Rompendo com as convenções aceitas tanto na técnica quanto no tema, os artistas criaram obras de escala monumental que se ergueram como reflexos de suas psiques individuais e, ao fazê-lo, tentaram acessar fontes internas universais. Esses artistas valorizavam a espontaneidade e a improvisação, e atribuíram a máxima importância ao processo.
Expressionismo abstrato - Abstração de Willem de Kooning
O trabalho dos expressionistas abstratos se resiste à categorização estilística, mas pode ser agrupado em torno de duas inclinações básicas: uma ênfase no gesto dinâmico e energético, em contraste com uma abordagem reflexiva e cerebral em campos de cor mais abertos. Em qualquer caso, as imagens eram principalmente abstratas.
Os primeiros expressionistas abstratos tiveram dois precursores notáveis: Arshile Gorky, que pintou formas biomórficas sugestivas utilizando uma aplicação de pintura líquida, delicadamente linear e livre, e Hans Hofmann, que utilizou pinceladas dinâmicas e fortemente texturizadas em obras abstratas, mas de composição convencional. Outra influência importante no expressionismo abstrato nascente foi a chegada às costas americanas, no final da década de 1930 e início da de 1940, de uma grande quantidade de surrealistas e outros importantes artistas europeus de vanguarda que fugiam da Europa dominada pelos nazistas. Tais artistas estimularam enormemente os pintores nativos da cidade de Nova York e lhes deram uma visão mais íntima da vanguarda da pintura europeia. Em geral, considera-se que o movimento expressionista abstrato começou com as pinturas realizadas por Jackson Pollock e Willem de Kooning no final da década de 1940 e início da de 1950.
Expressionismo abstrato - Um ano o algodão de Arshile Gorky
Expressionismo abstrato - Tal é o caminho das Estrelas de Hans Hofmann
Tipos de Expressionismo Abstrato
Apesar da diversidade do movimento expressionista abstrato, pode-se distinguir três enfoques gerais. Um, "a pintura de ação", é caracterizada por um manejo solto, rápido, dinâmico ou contundente da pintura em pinceladas de varredura ou golpe e em técnicas parcialmente ditadas pelo acaso, como gotejar ou derramar a tinta diretamente sobre a tela. Jason Pollock praticou pela primeira vez a pintura de ação derramando tintas comerciais sobre telas brutas para construir emaranhados de tinta complexos e entrelaçados em padrões lineares emocionantes e sugestivos. De Kooning utilizou pinceladas extremamente vigorosas e expressivas para criar imagens ricas em cores e texturas. Kline usou traços negros potentes e amplos sobre uma tela branca para criar formas marcadamente monumentais.
O termo médio dentro do expressionismo abstrato é representado por vários estilos variados, que vão desde as imagens mais líricas e delicadas e as formas fluidas das pinturas de Guston e Frankenthaler até as imagens quase caligráficas, contundentes e claramente estruturadas de Motherwell e Gottlieb.
O terceiro enfoque e o menos emocionalmente expressivo foi o de Rothko, Newman e Reinhardt. Esses pintores utilizaram grandes áreas, ou campos, de cor plana e tinta fina e diáfana para alcançar efeitos tranquilos, sutis, quase meditativos. O pintor de campos de cor foi Rothko, cujas obras consistem na maioria das vezes em combinações em grande escala de áreas retangulares de cores sólidas e bordas suaves que tendem a brilhar e ressoar.
Dentro do expressionismo abstrato havia duas grandes agrupações: os chamados pintores de ação, que atacavam suas telas com pinceladas expressivas; e os pintores de campo de cor que preenchiam suas telas com grandes áreas de uma única cor.
Os pintores de ação foram dirigidos por Jackson Pollock e Willem de Kooning, que trabalharam de uma maneira espontânea e improvisada, muitas vezes usando pincéis grandes para fazer marcas gestuais de varredura. Pollock colocava sua tela no chão e dançava ao seu redor derramando tinta do pote ou arrastando-a do pincel ou um pau. Dessa maneira, os pintores de ação plasmaram diretamente seus impulsos internos na tela.
O segundo grupo incluía Mark Rothko, Barnett Newman e Clyfford Still. Esses artistas estavam profundamente interessados na religião e no mito e criaram composições simples com grandes áreas de cor destinadas a produzir uma resposta contemplativa ou meditativa no espectador. Em um ensaio escrito em 1948, Barnett Newman dizia: 'Em vez de fazer catedrais com Cristo, o homem ou a 'vida', estamos fazendo isso com nós mesmos, com nossos próprios sentimentos'. Essa abordagem da pintura se desenvolveu por volta de 1960 no que se conhecia como pintura de campo de cor, caracterizada por artistas que usam grandes áreas de mais ou menos uma única cor plana.
O expressionismo abstrato se desenvolveu no contexto de fontes e inspirações diversas e sobrepostas. Muitos dos jovens artistas haviam começado na década de 1930. A Grande Depressão produziu dois movimentos de arte populares, o regionalismo e o realismo social, nenhum dos quais satisfez o desejo desse grupo de artistas de encontrar um conteúdo rico em significado e com cheiro de responsabilidade social, mas livre de provincianismo e política explícita. A Grande Depressão também impulsionou o desenvolvimento de programas governamentais de ajuda, incluindo a Works Progress Administration (WPA), um programa de emprego para americanos desempregados em que participaram muitos membros do grupo e que permitiu a tantos artistas estabelecer uma carreira.
Mas foi a exposição e a assimilação do modernismo europeu que preparou o cenário para a arte americana mais avançada. Havia vários lugares em Nova York para ver arte de vanguarda da Europa. O Museu de Arte Moderna abriu suas portas em 1929, e lá os artistas viram uma coleção em rápida expansão adquirida pelo diretor Alfred H. Barr, Jr. Eles também foram expostos a inovações temporárias de novos trabalhos, incluindo Cubismo e a Arte Abstrata (1936), Arte Fantástica, dadaísmo, surrealismo (1936-1937) e retrospectivas de Matisse, Léger e Picasso, entre outros.
Outro fórum para ver a arte mais avançada foi o Museu de Arte Vivo de Albert Gallatin, que ficou hospedado na Universidade de Nova York de 1927 a 1943. Lá os expressionistas abstratos viram o trabalho de Mondrian, Gabo, El Lissitzky e outros. O precursor do Museu Solomon R. Guggenheim, o Museu de Pintura Não Objetiva, abriu suas portas em 1939. Mesmo antes dessa data, sua coleção de Kandinsky havia sido exibida publicamente várias vezes. As lições do modernismo europeu também se espalharam por meio do ensino. O expatriado alemão Hans Hofmann (1880–1966) se tornou o professor de arte moderna mais influente dos Estados Unidos, e seu impacto alcançou tanto artistas quanto críticos.
A crise da guerra e suas consequências são chaves para compreender as inquietudes dos expressionistas abstratos. Estes jovens artistas, preocupados com o lado obscuro do homem e ansiosamente conscientes da irracionalidade e da vulnerabilidade humanas, queriam expressar suas preocupações em uma nova arte de significado e substância. Os surrealistas europeus abriram novas possibilidades com seu ênfase em tocar o inconsciente. Um recurso surrealista para se libertar da mente consciente foi o automatismo psíquico, em que o gesto automático e a improvisação ganham rédea solta.
No início, os expressionistas abstratos, em busca de um tema atemporal e poderoso, recorreram ao mito primitivo e à arte arcaica em busca de inspiração. Rothko, Pollock, Motherwell, Gottlieb, Newman e Baziotes buscaram expressão em culturas antigas ou primitivas. Suas primeiras obras apresentam elementos pictográficos e biomórficos transformados em código pessoal. A psicologia junguiana também foi convincente em sua afirmação do inconsciente coletivo. A franqueza de expressão era primordial, e se conseguia melhor sem premeditação. Em uma famosa carta ao New York Times (junho de 1943), Gottlieb e Rothko, com a ajuda de Newman, escreveram: “Para nós, a arte é uma aventura em um mundo desconhecido da imaginação que está livre de fantasias e se opõe violentamente ao senso comum. Não existe tal coisa como uma boa pintura sobre nada. Afirmamos que o tema é crítico”.
Expressionismo abstrato - Rodas de Adolph Gottlieb
O Expressionismo Abstrato em seu apogeu: a pintura de ação
Em 1947, Pollock desenvolveu uma técnica radicalmente nova, vertendo e gotejando tinta diluída sobre uma tela crua colocada no chão (em vez dos métodos tradicionais de pintura em que o pigmento é aplicado com um pincel sobre uma tela esticada colocada em um cavalete). As pinturas eram completamente não objetivas. Em seu tema (ou aparente falta de um), escala (enorme) e técnica (sem pincel, sem estruturas, sem cavalete), as obras impactaram muitos espectadores. De Kooning também estava desenvolvendo sua própria versão de um estilo gestual muito carregado, alternando entre o trabalho abstrato e as poderosas imagens figurativas icônicas. Outros colegas, incluindo Krasner e Kline, estavam igualmente comprometidos em criar uma arte de gesto dinâmico na qual cada centímetro de uma imagem está completamente carregado. Para os expressionistas abstratos, a autenticidade ou o valor de uma obra reside em sua franqueza e imediata expressão. Uma pintura destina-se a ser uma revelação da verdadeira identidade do artista. O gesto, a “assinatura” do artista, é evidência do processo real de criação da obra. É em referência a esse aspecto da obra que o crítico Harold Rosenberg coinsou o termo “pintura de ação” em 1952: “Em certo momento, a tela começou a aparecer a um pintor estadunidense após outro como um palco no qual atuar, em vez de como um espaço em que reproduzir, redesenhar, analisar ou 'expressar' um objeto, real ou imaginário. O que seria colocado na tela não era um quadro, mas um evento”.
Expressionismo abstrato em seu apogeu: o campo de cor
Outro caminho residia no potencial expressivo da cor. Rothko, Newman e Still, por exemplo, criaram arte baseada em campos simplificados, de grande formato e dominados pela cor. O impulso foi, em geral, reflexivo e cerebral, com meios pictóricos simplificados para criar uma espécie de impacto elemental. Rothko e Newman, entre outros, falaram de um objetivo para alcançar o "sublime" em vez do "belo", lembrando de Edmund Burke em um impulso pela visão grandiosa e heroica em oposição a um efeito calmante ou reconfortante. Newman descreveu seu reducionismo como um meio de “nos libertar dos acessórios obsoletos de uma lenda ultrapassada e antiquada… nos libertar dos impedimentos da memória, da associação, da nostalgia, da lenda e do mito que têm sido os dispositivos da pintura da Europa ocidental”.
Para Rothko, os retângulos de bordas suaves de cor luminosa deveriam provocar nos espectadores uma experiência quase religiosa, chegando a provocar lágrimas. Assim como com Pollock e os demais, a escala contribuiu ao significado. Para a época, as obras eram de grande escala. E estavam destinadas a ser vistas em ambientes relativamente próximos, de modo que o espectador se visse praticamente envolto na experiência de confrontar a obra. Rothko disse: "Pinto em grande para ser íntimo". A noção é mais para o pessoal (expressão autêntica do indivíduo) do que para o grandioso. de modo que o espectador ficou virtualmente envolto na experiência de enfrentar a obra.
O Expressionismo Abstrato: seu impacto
O expressionismo abstrato teve um grande impacto na cena artística estadunidense e europeia durante a década de 1950. De fato, o movimento marcou a mudança do centro criativo da pintura moderna de Paris para a cidade de Nova York nas décadas do pós-guerra. No decorrer da década de 1950, os seguidores mais jovens do movimento seguiram cada vez mais o exemplo dos pintores de campo de cor e, em 1960, seus participantes em geral se afastaram da expressividade altamente carregada dos pintores de ação.
Nesse tempo, os trabalhos foram amplamente vistos em exposições itinerantes e através de publicações. À luz do expressionismo abstrato, novas gerações de artistas, tanto estadunidenses quanto europeus, foram profundamente marcadas pelos avanços alcançados pela primeira geração e criaram suas próprias expressões importantes baseadas naqueles que abriram o caminho.
KUADROS ©, uma pintura famosa na sua parede.
