Descrição
Esta pintura é uma cópia ligeiramente ampliada do século XVII da Natividade original de Barocci (Prado, Madrid), provavelmente de 1597.
Adquirido em 1762 por George III de Joseph Smith, cônsul britânico em Veneza (Lista italiana n. ° 284)
O Natal é o momento ideal para contemplar o nascimento de Jesus através de uma das mais belas obras de arte: La Natividade de Federico Barocci.
Federico Barocci é um dos pintores maneiristas mais importantes do século XVI que aplicou à sua obra artística um extraordinário uso da cor, caracterizado por tonalidades quentes. A maior parte das obras-primas de Barocci tem um tema religioso inspirado em sua profunda fé. Segundo Barocci, a arte tem a extraordinária capacidade de representar a presença transcendente do Deus invisível diante dos olhos do espectador.
A Natividade é um claro exemplo do estilo e da obra de Barocci. O encanto e a poesia do quadro ganham vida com a luz que ilumina toda a cena e lembra as palavras do Evangelho: “A verdadeira luz, que ilumina a todos, estava vindo ao mundo”. (Jo 1,9). A luz vem daquele menino cuja cabeça repousa sobre a almofada branca e cujo esplendor se reflete nos olhos dos animais que o cercam. O manto azul de Maria cobre o Menino que significa a humildade de Deus que se deixou revestir de humanidade.
A luz brilha através da cena em um ângulo diagonal, atingindo Maria que contempla docemente seu Filho. Também nós podemos contemplar o mistério da Encarnação, o fato de que Deus se fez homem, Deus se fez menino. Maria tem os braços abertos em um gesto terno e acolhedor que envolve toda a cena. José, por outro lado, está na porta à sombra testemunhando e anunciando o nascimento de Jesus aos pastores. Imediatamente após cumprimentar os pastores, José aponta para o Senhor.
É possível que Barocci nunca tenha visto um original de Correggio, mas em suas composições aparecem motivos correggescos. O calor dos sentimentos, a ternura da expressão e uma abordagem pictórica (em oposição a um desenhista) são comuns no trabalho de ambos os artistas. Isso é particularmente evidente nas numerosas pinturas de Barocci sobre o tema da Virgem; duas das mais famosas são a Madonna del Popolo (1579) e a belíssima Natividade. Barocci foi incomum no período maneirista por seus numerosos e extremamente sensíveis desenhos de vida. Seu uso distintivo da cor é de origem italiana central: cores pálidas e fugitivas misturadas principalmente com rosas bermelhão, brancos de nácar e cinzas.