O trabalho estava no comando em 1609 e pendurou -se no altar do oratório Di San Lorenzo, em Palermo, na Sicília.
Como o título mostra, o trabalho representa a natividade de Cristo. O tema central é o próprio Cristo-Niño, que deita em um leito de palha. Caravaggio ilustra uma reunião de muitos santos e pastores, que se reuniram para adorar o recém -nascido Jesus da criança. O palco está sob o teto do estábulo de Belém.
A característica mais impressionante da pintura é a sua sutileza. As paredes laterais são delicadamente mescladas com a escuridão acastanhada, o que dificulta um observador casual ver San Lorenzo, um dos personagens principais, à primeira vista. Muitos observadores também confundiriam São Francisco, o outro notável que aparece na assembléia, com um pastor.
"Adoração" é rico em simbolismo. Caravaggio representa um boi, que aparece atrás de San Lorenzo e olha para a criança Cristo. Na parte superior da pintura, Caravaggio representa um anjo que aparentemente desce do céu. O anjo tem um banner na mão esquerda, que diz "Glória". A mão direita do anjo aponta, como se quisesse garantir à criança Jesus que ele realmente é o salvador.
Entre as várias figuras que ocupam o centro do retrato, dois se destacam. Um é o padrão que representa a igreja, para quem Caravaggio executou o trabalho. A outra figura representa a ordem à qual a Igreja pertence. Não há indicação clara de que figura José representa, o pai adotivo de Cristo.
A pintura também tem um toque de realismo. A virgem abençoada, vista olhando para a criança, é representada em agachamento no chão, exausta. Ele usa um vestido cortado que cai do ombro direito. A escolha das roupas é incomum para o palco e marca uma aberração notável no estágio conformista.
O tema principal da pintura é uma tradição atenciosa. Caravaggio descreve a idéia do advento de Cristo, não com a alegria da redenção, mas com um futuro incerto.
Cortado para os tempos modernos, "A Natividade com São Francisco e San Lorenzo" é o tema de um dos assaltos a arte mais misteriosos da história. A pintura original, pendurada no altar do oratório de San Lorenzo, foi roubada em 18 de outubro de 1969.
Devido ao seu tamanho grande, os ladrões tiraram a foto de sua moldura antes de tomá -la. A máfia siciliana local são os principais suspeitos, embora a identidade dos ladrões e o paradeiro da pintura continue sendo um mistério até hoje. O trabalho está na lista do FBI dos 10 principais crimes relacionados à arte.
"A Natividade", se ainda sobrevive e vende, tem um valor estimado de US $ 20 milhões. A tinta mede 268 cm x 197 cm, ou cerca de seis metros quadrados de área.