Descrição
Vênus é a deusa do amor e seu nascimento se deve aos genitais do deus Urano, cortados por seu filho Cronos e lançados ao mar. O momento que o artista apresenta é a chegada da deusa, após seu nascimento, à ilha de Citera, empurrada pelo vento como descreve Homero, que serviu de fonte literária para a obra de Botticelli.
O Nascimento de Vênus é uma pintura mitológica única do Renascimento em Florença, e o primeiro nu não religioso desde a antiguidade clássica. A pintura pertence ao grupo de quadros mitológicos pintados por Sandro Botticelli na década de 1480 após seu retorno de Roma depois de completar três pinturas a fresco na Capela Sistina para o Papa Sisto IV.
As outras obras mitológicas incluem Palas e o Centauro (c.1482, Galeria dos Uffizi, Florença), Vênus e Marte (1483, Galeria Nacional, Londres) e A Primavera (1484-6, Uffizi). Como essas obras, O Nascimento de Vênus continua sendo um dos tesouros mais profundos do Renascimento florentino. A obra, pintada a têmpera sobre tela, representa a figura feminina nua da deusa Vênus de pé em terra firme emergindo do mar.
A obra foi encomendada por Lorenzo o Magnífico (1449-92) da Família Medici, cujo círculo humanista do quattrocento estava particularmente interessado na mitologia clássica, e marca a culminação do renascimento dos mitos antigos, no contexto de uma arte renascentista humanista. Um exemplo perfeito do tipo de quadro ao qual o monge dominicano Savonarola apontava, em sua virulenta campanha de 4 anos contra a blasfêmia e a frivolidade, o quadro sobreviveu milagrosamente à "fogueira das vaidades" do monge em 1497. Isso, apesar de sua narrativa obviamente pagã e o fato de que continha um dos primeiros nus femininos completos desde a era clássica.
Essa boa fortuna nos permite desfrutar de uma das melhores pinturas renascentistas de um dos artistas mais elegantes do Renascimento inicial.
O Nascimento de Vênus ocupa o posto nº 14 na lista de pinturas famosas