Descrição
A Caça ao Hipopótamo, também conhecida como "A Caça ao Hipopótamo e o Crocodilo" de Rubens, mostra uma furiosa batalha entre um grupo de caça e sua presa às margens do Nilo. Três dos homens são retratados como nobres encarregados de matar as ameaças. O hipopótamo e o crocodilo são atacados por três caçadores, que montam cavalos árabes e brandem lanças e espadas. Suas vestimentas e as palmeiras ao fundo ambientam a cena no Egito. A pintura também mostra dois ajudantes de câmara, um dos quais foi morto. Ao contrário dos caçadores, os ajudantes de câmara são representados parcialmente nus. Três cães de caça também estão lançando um ataque contra as feras.
O desenhista e pintor flamengo foi conhecido por suas cenas de caça, bem como por suas pinturas com temas e assuntos religiosos e míticos. Assim como grande parte do trabalho de Rubens, suas pinturas de caça demonstraram uma energia frenética e mostraram cenas intensas. "A Caça ao Hipopótamo e o Crocodilo" também ilustra o uso regular de movimento e drama de Rubens. Sua paleta colorida e brilhante também se encontra frequentemente em suas outras pinturas. As cenas de caça de Rubens geralmente eram pintadas em grandes telas. "Caça ao Tigre", uma grande óleo sobre tela criada entre 1615 e 1616, foi outra das quatro pinturas de caça encomendadas por Maximiliano I. As outras pinturas apresentavam caçadas de lobos e javalis.
Rubens pinta os sujeitos em "A Caça ao Hipopótamo e o Crocodilo" com detalhes impressionantes e os animais são relativamente precisos em suas aparências. Acredita-se que ele tenha visto uma exibição de um hipopótamo morto antes de pintar a peça. Ao mesmo tempo, a caça na verdade não é realista e, em vez disso, representa a luta da humanidade com a natureza. A pintura também ilustra contrastes entre texturas suaves e escamosas. Também contrasta a beleza através do uso de cores vivas e a composição com a violência bárbara e brutal que é mostrada. Os elementos claros e escuros também fornecem outro nível de contraste.
"A Caça ao Hipopótamo e o Crocodilo" reflete as correntes dentro e fora do mundo da arte durante o tempo em que Rubens terminou a pintura. O período viu um aumento na história natural. O empirismo e a ciência experimental também ganharam popularidade durante os séculos XVII e XVIII. Outras pinturas relacionadas com a caça criadas por Rubens incluem "Diana retornando da caça" de 1615 e "A Caça ao Lobo e a Raposa" de cerca de 1616. "A Caça ao Leão" de 1621 mostra dois leões atacados por caçadores, alguns a pé e outros a cavalo. A pintura marcou o fim do foco de Rubens sobre o tema.
Você pode agradecer ao cirurgião italiano Federico Zerenghi por isso, já que ele foi quem trouxe um par de peles de hipopótamo do Egito, as recheou e as exibiu em Roma e Nápoles. Coincidentemente, Rubens estava viajando pela Itália naquele momento. A Caça ao Hipopótamo e ao Crocodilo seria uma das quatro pinturas que representam cenas de caça encomendadas pelo governante da Baviera, Maximiliano I. Os animais exóticos seriam um presente e tanto para um governante, devido à sua raridade.
O que acontece com o hipopótamo dissecado de Zerenghi é que ele não mostra exatamente como era o hipopótamo vivo. Ao produzir o hipopótamo, o animal perdeu um pouco de sua estrutura volumosa. Devido a isso, e ao fato de que Rubens não estava familiarizado com essa espécie exótica, ele teve que confiar em alguns truques para que ninguém percebesse que ele não sabia como eles eram realmente. Uma coisa que Rubens fez foi esconder a maior parte do corpo do hipopótamo atrás dos animais e caçadores atacantes. O que saiu foi um hipopótamo anatomicamente correto, mas não um hipopótamo em tamanho natural; o que temos aqui é um hipopótamo bastante pequeno.
Esta é uma pintura cheia de ação, apta para qualquer filme de Michael Bay. Você tem o hipopótamo no ponto focal sendo atacado pelos caçadores e seus cães. Ao mesmo tempo, estão em cima de um crocodilo que está mordendo furiosamente o homem caído no chão. Para piorar as coisas, os cavalos que os caçadores montam pisoteiam qualquer coisa abaixo deles.
Esta é a alegoria de Rubens do homem contra a besta e a natureza, um tumulto intenso que ocorre em uma paisagem exótica. Depende de você decidir quem vencerá, já que Rubens descreve apenas a luta e não o vencedor.
Rubens nasceu em 1577 na cidade de Siegen quando fazia parte do Sacro Império Romano-Germânico. Criado durante uma época de agitação religiosa e a Reforma Protestante, seus primeiros anos de vida e sua educação católica desempenharam um papel importante nos temas que mais tarde exibiu em sua arte. Seus primeiros estudos se concentraram na educação humanista do Renascimento, incluindo literatura latina e clássica. Aos 14 anos, Rubens começou seu aprendizado artístico em Antuérpia. Em 1600, viajou para a Itália e foi cada vez mais influenciado pelas obras de Ticiano e Caravaggio. Também se inspirou em Veronese e Tintoretto, especialmente em seu estilo de composição e uso de cores. Rubens também estava fascinado por Michelangelo, Rafael e Leonardo da Vinci.
Seu tempo na Itália foi passado em grande parte em Mântua na corte do duque Vincenzo I de Gonzaga. Rubens viajou para Veneza, Roma e Florença criando cópias de pinturas como parte de seus estudos. Também criou seu primeiro retábulo, "Santa Helena com a Vera Cruz" para Santa Croce in Gerusalemme. O artista também viajou para a Espanha em representação da corte. Em Gênova, Rubens pintou vários retratos, incluindo "Marchesa Brigida Spinola-Doria". Também criou pinturas com santos como São Gregório Magno, bem como a Virgem Maria e Jesus.