Descrição
Adquirido pela National Gallery de Londres em 1980 por mais de £ 2,5 milhões, Sansão e Dalila, que retrata os personagens bíblicos de mesmo nome como a sedutora trai o herói e corta seu cabelo, fonte de sua poderosa força, é provavelmente A obra de arte mais controversa de Rubens.
O historiador de arte Richard Fremantle criticou o trabalho como muito "vulgar" e "bruto" para um artista do calibre de Rubens, enquanto crentes, incluindo o crítico de arte inglês Brian Sewell, afirmaram sua originalidade. No entanto, a National Gallery manteve sua posição ao longo dos anos de que Sansão e Dalila é realmente autêntico, aparentemente com o endosso de vários especialistas de Rubens.
Sansão e Dalila por Peter Paul Rubens retrata uma tragédia de amor e traição. Dalila, a amante de Sansão, foi subornada para descobrir o segredo da força sobrenatural de Sansão. Rubens mostra o momento em que Dalila manda um cúmplice cortar seu cabelo, deixando-o impotente. Do lado de fora, os soldados esperam para capturá-lo.
Mas talvez Dalila pague por sua traição. O perfil da velha atrás dela é uma semelhança impressionante, mas desbotada de si mesma, talvez sugerindo que um dia ela perderá a beleza que foi a queda de Sansão.
Durante uma visita à Itália, Rubens viu as experiências de Caravaggio no uso de luz e sombra altamente contrastantes e cores ricas e profundas. Ao retornar, ele usou essas novas técnicas para pintar Sansão e Dalila , encomendado por seu amigo e patrono, Nicolaas II Rockox, prefeito de Antuérpia, para sua coleção particular.
A História Bíblica
Segundo o Antigo Testamento da Bíblia (Juízes 16), Sansão, filho de Manoá, foi escolhido por Deus para ajudar os israelitas a derrotar seus inimigos, os filisteus. Em troca de fazer um voto de não raspar ou cortar o cabelo (o voto nazireu), Sansão recebeu força física sobrenatural, que ele usou para realizar uma variedade de feitos heróicos. Infelizmente, ele então se apaixonou pela sedutora Dalila, no Vale de Sorek. Quando os filisteus descobriram isso, eles subornaram Dalila com 1.100 siclos de prata para descobrir o segredo da força de Sansão. Eventualmente, ele descobre que sua força vai acabar se seu cabelo for cortado, então uma noite enquanto Sansão está dormindo, ele chama um servo para raspar seu cabelo. então os filisteus avançam e o dominam. Mais tarde, Sansão, cujo cabelo já havia crescido, se vinga derrubando os pilares do templo filisteu de Dagom, esmagando seus captores e a si mesmo.
A lenda foi tema de inúmeras pinturas religiosas criadas durante a era da arte barroca, como "Sansão e Dalila" (1629-30, Gemaldegalerie, Berlim) de Rembrandt (1606-69); e "Sansão e Dalila" (1654, Musee des Beaux-Arts de Strasbourg) de Guercino (1591-1666).
Nesta obra-prima da arte bíblica, Rubens mostra um Sansão adormecido deitado nos braços de Dalila, a mulher que ama, enquanto um criado corta seu cabelo para esgotar suas forças. Ao fundo, os soldados filisteus estão esperando para atacar assim que seu alvo for enfraquecido. Rubens usa símbolos para destacar o engano de Dalila e a vulnerabilidade de Sansão. O barbeiro filisteu, por exemplo, que está cortando o cabelo de Sansão está com as mãos cruzadas, simbolizando a decepção. E em um nicho na parede atrás dele está uma estátua de Vênus, a deusa do amor, e seu filho, Cupido. Isso alude ao fato de que o amor é a causa da queda de Sansão. A velha atrás de Delilah segurando uma vela para ajudar o barbeiro em seu trabalho não é mencionada na Bíblia,
Superficialmente, a cena pode parecer pacífica, mas por baixo contém uma grande tensão. O engano de Dalila funcionará? Ou nosso herói judeu acordará e massacrará seus invasores desonestos? Observe a colocação gentil da mão dele nas costas dela; pode parecer um gesto de amor, mas é feito apenas para acalmar Sansão e evitar que ele acorde e a mate por tê-lo traído.
O uso magistral do claro-escuro por Rubens para fazer justiça ao magnífico físico de Sansão (inspirado na escultura grega e no afresco do Gênesis de Michelangelo), provavelmente deriva das obras de Caravaggio (1573-1610). De facto, a pintura foi anteriormente atribuída ao holandês Gerrit van Honthorst (1592-1656), pintor que trabalhou em Roma à sombra de Caravaggio, no início do século XVII. A influência italiana também é evidente no uso da cor por Rubens, que deve muito à pintura veneziana encontrada durante o século XVII. A sensualidade da cena é muito realçada pelas cores e texturas ricas que são visíveis em toda a sala. Em particular, o luxuoso vestido vermelho de Delilah, a colcha de cetim açafrão, os tapetes estampados e as cortinas roxas penduradas, bem como a iluminação fraca (quase certamente influência de Adam Elsheimer) contribuem para a sensação e a atmosfera de prazer.