Descrição
Uma luz suave cai de cima para a esquerda para uma cena da morte.
A mulher morta no centro é cercada por enlutados. Ela é a Virgem Maria. O foco está nele: ela forma a única horizontal no grupo de figuras e é a única que não está lotada pelo resto; Ele é o único corpo totalmente revelado, e sua fragilidade e cansaço contrasta com a vitalidade dos apóstolos, mesmo que seja dominada por sua dor; E só ela está completamente iluminada. A luz, suavizada pela atmosfera e pelo manuseio do pigmento, fortalece a solenidade silenciosa da cena.
Caravaggio segue aqui a tradição de que os apóstolos que foram dispersos pregando o evangelho, que foram milagrosamente transportados para o leito da morte. Há uma mulher no canto inferior direito que chora; Seu rosto escondido de dor. Há uma tigela de cobre aos seus pés para lavar o corpo. Ela se parece com María Magdalena, como mostrado no "enterro" de alguns anos antes.
Da mesma forma, a figura à esquerda é provavelmente San Pedro. Ao lado dele, o apóstolo ajoelhado pode ser San Andrés. Logo atrás dele, a figura cuja mão direita é levantada pode ser São Paulo. O homem com os punhos em seus olhos pode ser San Mateo, e a figura de pé à direita, San Juan. Quanto mais esses números são observados, mais sua dor profunda é sentida.
Muitas vezes, Caravaggio usou as mãos para expressar o que um personagem sentia. É importante lembrar que Caravaggio teria colocado seus modelos com muito cuidado e depois pintado o que viu. Ele teve acesso às coleções de seu patrono e, em particular, à enorme coleção de antiguidades esculturais de Marqués Vincenzo Giustiniani, nas quais havia inúmeras cenas do leito da morte. De fato, Giustiniani, que teria visto Caravaggio em ação, escreveu que Caravaggio adaptou poses de estátuas antigas para transmitir pensamentos e emoções. As mãos de San Pedro estão envolvidas em seu manto. Este é o gesto de um orador enquanto se prepara para falar. Mas também é reverência.
A mão elevada de San Pablo pode representar um chamado para o silêncio. Certamente há um sentimento de quietude quando a luz cai sobre a Virgem falecida. Ele parece rígido com os pés se estendidos, mas seu rosto está em paz e, embora seu salão seja o da morte possa estar dormindo. Suas mãos estão dispostas como as de alguém dormindo.
Ninguém colocou as mãos no peito, pois normalmente seria feito. O realismo certamente não tem precedentes. É como se ele tivesse acabado de morrer. Os pés dos apóstolos estão descalços, mas estão fortemente vestidos. O peso de suas roupas parece se juntar à sua dor avassaladora e lhes dá uma monumentalidade atemporal.
A Maria morta aparece deitado de costas com um simples vestido vermelho. Sua aparência simples, cabeça sem vida, braço pendurado, corpo inchado e pés inchados nos deixam qualquer dúvida sobre o compromisso de Caravaggio com o naturalismo e com uma representação mais realista das imagens cristãs.
A grosseria emocional e física da pintura não está aliviada. A sala está nua, despojada não apenas de retórica, mas também detalhes supérfluos. Caravaggio não permite nenhuma indicação de ritual, nem mesmo o censor sacramental usual e a vela, e apenas dois toques de domesticidade: a belas e sombria panela de cobre ao pé do caixão e as grandes cortinas vermelhas de cortinas que preenche o espaço de o telhado.