Descrição
O tema desta pintura foi inspirado no poema dramático por Lord Byron 1821 sobre a vida de um antigo rei assírio chamado Sardanápalo. Ao encontrar seu palácio sitiado por inimigos, Sardanápalo decide cometer suicídio, mas primeiro ele ordena que seus oficiais destruam todos os seus bens favoritos em sua presença: suas esposas, páginas e até seus cavalos e cães. Esta pintura é uma réplica de um trabalho muito maior, agora no Musée du Louvre, em Paris, que Delacroix exibiu pela primeira vez no Hall de 1827-1828, onde recebeu críticas duras.
A história do governante assíria, Sardanápalo, é trágica, por isso não surpreende que essa história atraísse o interesse distorcido de Eugene Delacroix. Segundo a história, Sardanapalo foi o último rei de Nínive, uma cidade entre o Mar Mediterrâneo e o Mar Cáspio (atual Iraque).
O rei decidiu tomar o assunto em suas próprias mãos depois de saber que sua cidade estava sendo atacada por um grupo inimigo rebelde. Em vez de enfrentar uma derrota humilhante, Sardanapalo decidiu que destruiria seus preciosos bens.
Suas concubinas, incluindo seu Myrrha favorito, seus cavalos e seus escravos, seriam queimados e destruídos. Saber que ele também seria queimado na pira funerária torna sua reação apática ainda mais alarmante. Na morte de Sardanapalo, o rei enfrenta seu desaparecimento com uma expressão apática no meio dos corpos espalhados em torno de sua luxuosa sala. Seus olhos permanecem inexpressivos enquanto seus servos cumprem suas ordens e continuam matando suas concubinas e cavalos. Diz a lenda que o rei morreu em 876 ac.
Eugene Delacroix também foi inspirado pela obra literária e a morte de Sardanapalo também se baseou na tragédia de Lord Byron. Acredita -se que a história de Byron também tenha sido influenciada pelo historiador grego Diodoro, DC do século I.
Embora a morte de Lord Byron, foi a principal inspiração de Delacroix, não segue o assunto com precisão, mas se adapta de acordo com sua própria imaginação. Na verdadeira natureza de Delacroix, o artista descreveu a cena da última hora de uma maneira muito mais destrutiva do que o poema de Byron.
Delacroix acrescenta mais pessoas à cena, aumentando a magnitude do desastre. Pinta o velho rei cercado por caos; Ele acabou de ordenar a morte de suas mulheres, escravos, cavalos e concubina mais preciosa depois de aprender sobre a derrota de seu exército. Ele prefere destruir seus bens mais valiosos do que deixá -los nas mãos de seus inimigos.
Essa cena na região leste foi pintada antes de Delacroix viajar para lá. Sua inspiração ocorreu como resultado da vitória de Napoleão no Egito. O saque trouxe para a Europa do Egito inspirou alguns dos objetos encontrados na pintura; O sol alado egípcio e o capuz do estilo egípcio que os mouros usavam.
Outros elementos, incluindo o turbante indiano do copo e as decorações de elefantes, foram inspirados na Índia. O objetivo de Delacroix aqui era ser o mais europeu possível e, embora essa pintura dê uma sensação do Oriente, o artista ainda tinha que aperfeiçoar o assunto.
A cena do caos e assassinato no professor mestre se lembra da intensidade que foi vista pela primeira vez nos massacres de Chios; Famílias gregas esperando pela morte ou por sua vez.
Os críticos modernos reconhecem a morte de Sardanápalo como uma das obras -primas de Delacroix. Eles admiram e louvam sua inventividade, sua coragem de praticar o novo estilo de vinheta e, é claro, reconhecer seus efeitos de cor como nada menos que grande.