Descrição
Andreas Achenbach, pintor paisagista, pioneiro da escola realista alemã. Ele estudou na academia de Düsseldorf com Johann Wilhelm Schirmer, mas foi emancipado da escola contemporânea de pintores de paisagens que se deleitavam na representação de paisagens românticas. Ele foi o primeiro artista da escola de Düsseldorf a pintar a natureza por conta própria. Suas fotos do tempestuoso Mar do Norte, cenas dos canais holandeses e aldeias da Renânia contrastavam favoravelmente com as paisagens sentimentais de seus contemporâneos. Seu irmão Oswald também era pintor.
Nesta pintura, que data do início da maturidade de Achenbach, a memória de sua viagem à costa escandinava do Mar do Norte ainda está fresca. O drama frenético das ondas e do naufrágio em primeiro plano reflete uma emoção intensificada que desmente a formação realista do artista em Munique. Os pássaros que voam na tempestade contrastam com o desamparo da humanidade diante da natureza.