Beschrijving
Portrait of Patience Escalier is een werk van de beroemde Post-Impressionistische schilder Vincent van Gogh uit 1888. Dit portret is vooral interessant omdat Van Gogh het schilderde tijdens zijn verblijf in Arles, in het zuiden van Frankrijk, een periode die als een van de meest productieve en belangrijke van zijn carrière wordt beschouwd.
Patience Escalier was een herder en voormalige boer die Van Gogh's model werd tijdens zijn verblijf in Arles. De keuze van Escalier als onderwerp voor het portret weerspiegelt de interesse van de kunstenaar in het afbeelden van de gewone, hardwerkende mensen van die tijd. Van Gogh beschouwde boeren en arbeiders, zoals Escalier, als de belichaming van de adel en waardigheid van hard werken en wilde die essentie in zijn schilderijen vastleggen.
In "Portret van Patience Escalier" gebruikt Van Gogh krachtige, expressieve penseelstreken en een levendig kleurenpalet, kenmerkend voor zijn Post-Impressionistische stijl. De felgele achtergrond contrasteert met het verweerde gezicht en de handen van Escalier, wat zijn ervaring en leven als handarbeider benadrukt.
Bovendien was het blauwe jasje dat Escalier op het portret droeg een opzettelijk element van Van Gogh om een contrast te creëren met het schilderij "Portret van een boer" van Jean-François Millet, een van de kunstenaars die hij het meest bewonderde. Deze beslissing toont de invloed die Millet had op Van Gogh's werk en zijn interesse om zijn kunst te verbinden met de Franse beeldtraditie.
Tijdens zijn verblijf in Arles werd Vincent van Gogh diep geïnspireerd door de natuur en de landelijke landschappen die hem omringden. Deze omgeving verschafte hem een schat aan materiaal voor zijn schilderijen, zoals afbeeldingen van boeren, zoals Patience Escalier, en scènes uit het dagelijks leven op het platteland. In deze periode experimenteerde Van Gogh ook met licht en kleur, en zijn palet werd helderder en lichter.
Wat betreft de techniek die in Portret van Geduld Escalier werd gebruikt, bracht Van Gogh de verf op een dikke, energieke manier aan, bekend als "impasto". Deze techniek creëert een merkbare textuur op het verfoppervlak, die een gevoel van diepte en driedimensionaliteit aan het portret toevoegt. De korte, snelle penseelstreken zorgen er samen met de impasto textuur voor dat het portret er erg levendig en dynamisch uitziet en dat de kijker de moeite en emotie die Van Gogh in zijn werk stak, kan waarderen.
Het is interessant om te zien dat Van Gogh twee versies van het portret van Patience Escalier maakte. Beide versies lijken veel op elkaar wat betreft compositie en kleurenpalet, maar verschillen in sommige details en in de toepassing van de verf. De eerste versie, gemaakt in augustus 1888, bevindt zich nu in het Norton Simon Museum in Pasadena, Californië, terwijl de tweede versie, een maand later gemaakt, zich in de privécollectie van de familie Niarchos bevindt.
Deze twee versies illustreren het belang dat Van Gogh hechtte aan experimenteren en evolutie in zijn werk, waarbij hij altijd op zoek was naar verbetering en perfectionering van zijn techniek en de weergave van zijn gekozen onderwerpen.