Beschrijving
Het schilderij "The Martyrdom of San Mateo" van Caravaggio is een meesterwerk van de Italiaanse barok. Het schilderij, van de oorspronkelijke grootte van 323 x 343 cm, vertegenwoordigt het moment waarop San Mateo wordt gedood in volgorde van koning Herodes Antipas. De samenstelling van het schilderij is indrukwekkend, met een centrale figuur van San Mateo op de grond, omringd door de beulen die het omringen met zwaarden en speren.
De artistieke stijl van Caravaggio wordt gekenmerkt door het gebruik van Chiaroscuro, dat wordt weerspiegeld in het schilderen door dramatische verlichting in de figuur van San Mateo en de duisternis die de beulen omringt. De kleur is ook een belangrijk aspect van de verf, met een beperkt gebruik van donkere tonen en een beperkt kleurenpalet.
Het schilderij werd in opdracht van de Orde van de jezuïeten voor de Cappy Capilla in de kerk van San Luis de Los French in Rome. De geschiedenis van het schilderen is interessant, omdat Caravaggio moest vechten om de commissie te krijgen vanwege zijn reputatie als problematische kunstenaar. Bovendien werd het schilderij door sommigen bekritiseerd door de realistische weergave van het martelaarschap van San Mateo, dat als te grafisch en gewelddadig werd beschouwd.
Een weinig bekend aspect van schilderen is dat Caravaggio zich vertegenwoordigde in het schilderen als een van de beulen, wat suggereert dat hij nadenkte over zijn eigen sterfelijkheid en zijn rol in de samenleving. Over het algemeen is "The Martyrdom of San Mateo" een meesterwerk van de Italiaanse barok die kijkers blijft fascineren met hun drama en realisme.