Beschrijving
Het schilderij toont de kruisafneming als een scène vol intens fysiek en spiritueel drama. Christus ligt op de voorgrond, horizontaal uitgestrekt op de grond en gedeeltelijk bedekt met een witte doek. Om hem heen staat een groep figuren die hem van het kruis haalt en zijn lichaam opvangt: een geknielde vrouw, gehuld in donkere tinten en een blauwe mantel, buigt zich over hem heen; een man houdt een groot wit doek vast, terwijl rechts een in het rood gekleed personage rechtop staat, herkenbaar aan een fijne nimbus. Onderaan staan twee kinderen bij elkaar en boven de scène zweven drie gevleugelde kinderfiguren. Op de achtergrond steken een ladder en grote houten constructies af tegen een met wolken beladen hemel.
De kruisafneming verbeeldt het moment na de kruisiging, waarop Christus’ volgelingen zijn lichaam van het kruis halen. De gebeurtenis maakt deel uit van de cyclus van het lijdensverhaal en brengt het verdriet samen van de Maagd Maria en van degenen die Jezus in zijn laatste ogenblikken vergezellen. De vrouw met de blauwe mantel past vanzelfsprekend in deze interpretatie als Mariafiguur, terwijl het kruis en de ladder de zojuist voltooide handeling zichtbaar maken. Het is niet slechts een scène waarin een lichaam wordt verplaatst: de samengekomen groep maakt van de gebeurtenis een gezamenlijke daad van verdriet, zorg en bezinning.
De iconografie is opgebouwd rond zeer herkenbare contrasten. Christus’ lichte lichaam en de witte stoffen steken af tegen de aardkleurige grond en de donkere hemel, waardoor het lichaam en het weefsel het emotionele middelpunt van de compositie vormen. De ladder voert de blik omhoog en verbindt de aardse wereld met het kruis; de gevleugelde figuren voegen een hemelse en elegische dimensie toe. De nimbus van het personage rechts duidt op diens heiligheid zonder de handeling te onderbreken. Zelfs de kinderen, bijeengroepen aan de onderrand, dragen bij aan het bredere gevoelsregister van de scène, van volwassen ernst tot de kwetsbaarheid van een kind.
De compositie is opgebouwd rond een brede piramide, waarvan de top oprijst naar de houten constructies en de hemel. De diagonalen van de ladder, het uitgespreide doek en het neergelegde lichaam zorgen voor een neerwaartse beweging die de blik van de achtergrond naar de voorgrond leidt. Daartegenover brengen de verticale palen en de lichte opening in de hemel een opwaartse spanning teweeg. Het kleurgebruik steunt op diepe blauwtinten, houtskoolgrijs, bruin en oker, onderbroken door het rood van enkele gewaden en het stralende wit van de doeken. Zo wisselt het schilderij zwaarte en verheffing, verstilling en gebaar, aarde en hemel af.
In dit werk van Sébastien Bourdon sluiten het dramatische licht, het contrastrijke kleurgebruik en de atmosferische aanwezigheid van het landschap aan bij algemene kenmerken van de Franse barok. De scène berust niet op een openlijke of gewelddadige handeling, maar op de ingehouden spanning tussen het onbeweeglijke lichaam en de figuren eromheen. Let op hoe het licht de aandacht op Christus en de doeken richt, terwijl het kruis, de ladder en de wolken de rouw naar de gehele ruimte uitbreiden. Het resultaat is een beeld waarin de lichamelijke zwaarte ook geestelijke zwaarte wordt.
Heeft u vragen over onze reproducties van olieverfschilderijen? Bekijk onze veelgestelde vragen.