Uitzonderlijke levens worden gemarkeerd door uitzonderlijke schilderijen.
Het leven van schilder Klimt was eenvoudig en tegelijkertijd enigszins teruggetrokken, gewijd aan zijn kunst en zijn familie en weinig anders behalve de Secessie Beweging, en hij vermeed koffiekringen en andere kunstenaars sociaal. De faam van Klimt trok doorgaans klanten naar zijn deur en hij kon het zich veroorloven kieskeurig te zijn met zijn cliënteel. Zijn schildermethode was minutieus en vereiste soms lange sessies van zijn modellen. Hoewel Klimt zeer seksueel actief was, hield hij zijn zaken discreet en vermeed hij persoonlijke schandalen. Klimt gebruikte ook mythologie en allegorie om subtiel zijn zeer erotische aard te verhullen, en zijn tekeningen tonen vaak een puur seksuele interesse in vrouwen als objecten. Zijn modellen waren routinematig beschikbaar om op elke manier erotisch te poseren die hij wenste.
Zoals verschillende kunstenaars uit zijn tijd, waren veel van zijn modellen ook prostituees.
