Descrizione
Rembrandt dipinse questo gruppo di sette chirurghi e dottor Nicolaes Tulp nel 1632.
Il dipinto fa parte di una serie di ritratti di gruppo realizzati per la sala congiunta della Surgeon Guild, la prima delle quali risale al 1603. Questo dipinto riflette la lezione di anatomia che Tulp ha dato nel gennaio 1632. Due volte a settimana ha dato ai chirurghi di Amsterdam una lezione di teoria. Un elemento di questo addestramento sono state dimostrazioni pratiche nell'anatomia per ottenere una maggiore comprensione dell'anatomia umana.
Un'autopsia pubblica veniva eseguita ogni anno, eseguita in inverno perché la puzza del corpo sarebbe stata insopportabile in qualsiasi altro momento. Tulp, che era diventato un lettore della Surgeon Guild tre anni prima. Eseguì la sua prima autopsia nel 1631 e la seconda nel 1632. Fu questa volta che Rembrandt fece il suo famoso dipinto.
Il corpo in cui viene praticata l'autopsia è quello di Adriaen Adrianson (aka Aris Het Kint), che ha raggiunto l'infamia in virtù dell'essere il corpo mostrato in questo dipinto. Il suo file di polizia dice di essere stato condannato a morte e impiccato il 31 gennaio 1632, sebbene l'ultimo arresto fosse di rubare un cappotto. Il suo corpo funge da punto focale e si distingue nella pittura, sebbene fosse l'unica persona
presente per non aver pagato per il suo ritratto.
La lezione di anatomia del Dr. Nicolaes Tulp occupa la posizione n. 78 nell'elenco di Dipinti famosi