Descrizione
David con la testa di Golia presenta un giovane a mezzo busto, con il torso nudo e una chioma castana e ondulata, che emerge da uno sfondo scuro. Gira bruscamente la testa verso sinistra, con gli occhi spalancati e le labbra dischiuse, come se qualcosa avesse appena attirato la sua attenzione. Con la mano destra, sollevata all’altezza della spalla, tiene una massa di capelli scuri e una pelle animale che scende lungo il margine destro del quadro. Intorno a lui si intravedono drappeggi bruni e un paesaggio cupo.
Il tema deriva dal racconto biblico del Libro di Samuele, in cui il giovane pastore Davide sconfigge il gigante filisteo Golia con una fionda e poi gli taglia la testa. Fu uno dei soggetti prediletti dell’arte barocca, che se ne servì per rappresentare il trionfo della fede e dell’astuzia sulla forza bruta. Gian Lorenzo Bernini, noto soprattutto come scultore e architetto, si dedicò anche alla pittura e in quest’opera affronta un personaggio al quale aveva dedicato anche una delle sue sculture più celebri.
Lontano dall’immagine di un eroe trionfante e sereno, il Davide di Bernini appare teso e vigile, come se fosse ancora sotto l’effetto dello scontro. La sua espressione comunica stupore e attenzione più che orgoglio, umanizzando il personaggio e sottolineandone la giovane età. La pelle da pastore che pende accanto alla sua mano ricorda le sue umili origini, mentre il gesto di tenere il trofeo allude alla vittoria del debole sul potente.
La composizione si basa su una forte torsione del corpo: le spalle sono rivolte in una direzione e la testa in un’altra, creando una tensione dinamica tipica del Barocco. Una luce intensa proveniente da sinistra illumina la spalla, il petto e il volto, che risaltano con forza sulla penombra dello sfondo. La tavolozza, ridotta a tonalità della pelle, ocra, brune e nere, accentua il dramma del chiaroscuro e concentra tutta l’attenzione sulla figura.
In questo dipinto si riconosce lo sguardo da scultore di Bernini: il modellato del torso ha una solidità quasi marmorea e l’espressione del volto coglie un istante fugace con grande naturalezza. La nostra riproduzione a olio dipinta a mano su tela rispetta quel gioco di luci e ombre, la morbidezza degli incarnati e l’energia del gesto, conservando il carattere teatrale e intenso di quest’opera del maestro del Barocco romano.
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