Descrizione
La decapitazione di San Juan Bautista di Michelangelo Merisi da Caravaggio si distingue da tutte le precedenti rappresentazioni della scena nella storia dell'arte. Si ferma in un momento sorprendentemente specifico; Uno in cui la testa di John non è completamente separata dal suo corpo. L'enfasi sui dettagli espliciti dell'atto del suo omicidio viene spesso letto a seguito dell'esperienza personale della violenza di caravaggio, ma un esame dettagliato può offrire una comprensione e un apprezzamento più profondi del dipinto.
La Bibbia non fornisce maggiori dettagli sulla morte di Giovanni Battista. Il Vangelo di Luca (3: 19-20) afferma semplicemente che Erode Antipas ha imprigionato e perso Giovanni per aver criticato i suoi adulteri con la moglie di suo fratello, Erodia. Sia Marcos (6: 17-28) che Matthew (14: 3-11) aggiungono che Erode temeva il battista e resistette a ucciderlo e che la decapitazione avvenne in prigione durante una festa. Spesso, una fonte di ispirazione per gli artisti a causa della loro natura più descrittiva, anche la leggenda d'oro ignora anche i dettagli, affermando brevemente che '... il carnefice viene spedito, John perde la testa, la testa viene data alla figlia e al La figlia viene presentata a sua madre adultera.
Le prime tradizioni nelle immagini della chiesa italiana stabiliscono l'evento all'interno di una narrazione più ampia, ad esempio in affreschi o cicli predexed che rappresentano scene della vita di John. Questi spesso presentano una sorta di illustrazione di "prima e dopo" l'evento, che inizialmente mostrando il battista in prigione che sta per essere giustiziato, e quindi la presentazione della sua testa a Salome o sua madre Erodia. Spesso, dettagli architettonici come archi e pareti crenellate separano la scena dall'omicidio della Fiesta Erode. Escludendo l'atto di decapitazione e corpo decapitato, lo spettatore può essere dissuaso per fermarsi in questi aspetti. In questo dipinto, Caravaggio dirige deliberatamente la sua immaginazione verso di loro.
La decapitazione di San Juan Bautista de Caravaggio probabilmente è iniziata nella prima metà del 1608 ed è il suo lavoro più grande per una quantità considerevole.
Mentre l'azione domina solo la metà della tela, l'aspetto fisico dell'omicidio del battista domina il tutto. Con la testa di John ancora parzialmente attaccata, il suo corpo sembra quasi completo, il che rafforza l'intero martirio e sviluppa il simbolo della famiglia della sua testa tagliata. Dopo aver tagliato la maggior parte del collo del battista con la spada scartata, il carnefice guarda nella sua cintura un coltello per finire il lavoro. Con una manciata di capelli, tira la testa della vittima in preparazione per tagliarla dagli ultimi tendini spettrali. Il sangue che nasce dal collo di John a terra fornisce l'inchiostro per l'unica azienda di Caravaggio. Se visto in situ, il sangue versato del martirio del battista si collega direttamente alla tabella dell'altare sottostante, un segno analogo al sacrificio e all'alleanza del sangue di Cristo nell'Eucaristia. Sappiamo che Caravaggio non era estraneo a una lotta con la spada (anche se, per quanto ne sappiamo, non ha mai provato la cui cappella è questa scatola dell'altare.
Le sottili rielaborazioni dell'iconografia tradizionale in questo dipinto richiedono l'attenzione dello spettatore. La solita croce di canna è stata sostituita dalla spada che veniva utilizzata per decapitare John, la sua maniglia incrociata a malapena nascosta in vista. La corda che lega le sue bambole che si snodano verso il primo piano, imitando la bandiera che viene spesso usata per unire il battista con Cristo che testimonia "Ecce Agnus Dei". Il legato si riferisce anche alle immagini religiose dell'agnello sacrificato e ai dipinti tradizionali di animali in cucine o macellai. Le gambe della loro pelle animale si distinguono da sotto la striscia in tessuto e riflettono le loro gambe senza vita, sottolineando l'uccisione che sta avvenendo. L'indice iconico di John si rilassa in una curva mentre la vita lascia il suo corpo. Il suo solito strato rosso è rotolato intorno alla sua spalla destra, attraverso la schiena e verso il primo piano per formare una macchia rossa, creando un contrappunto visivo al pool di sangue. Caravaggio gestisce questi simboli significativi con semplicità realistica che è fortemente evocativa ma non distrae l'attenzione della scena in questione.
Un gruppo di figure si radunano attorno al corpo del battista e tutte le teste si trasformano in azione. Sul lato sinistro Salome, si appoggia con un piatto di servizio per ricevere la testa. Il vassoio d'oro allude al partito che si svolge contemporaneamente, ma funge anche da sostituto di un alone, un segno dell'imminente santità di Juan. Una vecchia si trova accanto a lei, guardando sgomento mentre afferra la testa in quello che potrebbe essere un gesto involontario. Offre anche un marcato contrasto per età, bellezza ed emozione con il suo partner più giovane, una risorsa che Caravaggio spesso utilizza. Accanto a lui, il carceriere indica la targa, una cupa profanazione del braccio destro di Giovanni che battezzò Cristo e gli indicò sempre la salvezza. Il dito del Guardian porta lo sguardo sul piatto e torna alla testa del battista, restituendo così l'attenzione sull'omicidio. Due uomini allungano il collo dalla finestra della prigione al diritto di assistere all'esecuzione, un'osservazione morbosa ma realistica del comportamento umano.
Caravaggio cambia le storie dei Vangeli quando si mette la scena fuori dalla prigione. Alcuni storici dell'arte hanno ipotizzato che avrebbe potuto essere ispirato dalle imponenti pareti e archi rustici del patio del Gran Master nella Valeta. Lo scenario dell'ombra e senza cerimonie e la brutalità dell'esecuzione del battista sono bilanciati con il colore sobrio e il classicismo monumentale delle figure poste e arrestate in azione. Un muro di pietra terrestre sostituisce la casa selvaggia di John. Le doghe rotte di un cancello che sono divise attraverso il portico cupo forse allude agli alberi, la loro costruzione incrociata potrebbe essere vista come una premonizione del futuro crocifisso di Cristo. Il tono marrone dominante è il risultato di terreno esposto, abbozzo, non una vernice a olio finita. Giovanni Pietro Belllori ha scritto che '[e] questo lavoro Caravaggio ha usato tutta la forza del suo pennello, lavorando con tale intensità che ha lasciato il primer della tela attraverso mezzi toni.' [2] tenendo conto del prestigio del patrono e La relativa stabilità della carriera dell'artista sotto la protezione del gentiluomo a Malta, sembra più probabile che la tecnica sia un'espressione di fiducia e stile, essendo il pennello e meno prescrittivo una caratteristica predominante delle sue ultime opere.
La luce è importante per la vita di Giovanni Battista, all'interno dell'opera di Caravaggio e arte religiosa in generale. La Bibbia si riferisce a Giovanni più volte in riferimento alla luce divina; 'C'era un uomo inviato da Dio il cui nome era Giovanni. È venuto come testimone per testimoniare quella luce, in modo che tutti credano attraverso di lui. Lui stesso non era la luce; venne proprio come una luce di luce. " (Giovanni 1: 6-8) [3]. "Era una lampada che bruciava e illuminava" (Giovanni 5:35). [4] La luce si illumina, rivela, benedica e rinnova. Proprio come il battesimo di Cristo da parte di Giovanni ha iniziato ufficialmente il suo ministero, l'ordine ha anche richiesto la purificazione spirituale e morale prima dell'iniziazione. Come modello di fede e obbedienza, il battista può essere visto come un bicchiere che contiene e irradia la luce divina e un faro sulla strada per Dio. Mentre il suo ruolo è minuscolo per Gesù, nella morte è anche una fiamma inestinguibile. La sua pelle pallida ma luminosa e la sua faccia serena ricordano le immagini della flagellazione e della crocifissione di Cristo. Il chiaroscuro, un termine con cui il nome di Caravaggio è ora sinonimo, è il dotto ideale per comunicare la sacra luce di Juan per superare l'oscurità del peccato, della condanna e della mortalità che tutti affrontiamo.
Caravaggio ha reinterpretato i tipici attributi battisti in modo sofisticato e sensibile, usando dettagli realistici per raccontare la storia a modo suo. L'esclusione di aloni e angeli non rende l'immagine meno santa. Piuttosto, il naturalismo molto terreno della pittura ha un forte impatto che si concentra sull'esperienza dello spettatore sulla vita del battista, ma, e penso la cosa più importante, ci mostra che il mondo di John e i nostri sono uno e i nostri preciso identico . Il ruolo di Giovanni come battesimo era quello di preparare il popolo a Dio, per essere una luce che guidava e si illuminava, quindi coloro che cercavano di eliminare la luce di Giovanni sono quelli che sono veramente senza vita.
Quando si allontana dalla tradizione tematica, Caravaggio ha contribuito ad essa.