Descrizione
Nella contemplazione di "Notre Dame", un'opera svolta nel 1900 da Henri Matisse, si immerge nella transizione magistrale di un artista che ha iniziato a definire la sua voce nel vasto tessuto dell'arte moderna. Questo olio su tela di dimensioni moderate, 49x60 cm, cattura una rappresentazione intima ma vibrante della famosa cattedrale parigina, dalla sua prima mostra Bakota instillando un'impressione che risuona profondamente nello spettatore.
A prima vista, la struttura iconica di Notre Dame domina la scena, ma Matisse opta per un approccio decisamente personale e contemplativo. Contrariamente alla riproduzione letterale e dettagliata spesso associata alle rappresentazioni architettoniche dell'epoca, qui la cattedrale viene rivelata attraverso una serie di piani geometrici e volumi che sembrano essere sospesi in un debole equilibrio. Questa prima introduzione del fauvismo, che Matisse avrebbe successivamente abbracciato formalmente, è palpabile nel modo in cui i contorni sono semplificati e i colori si intensificano.
La scelta cromatica di Matisse è particolarmente notevole. Cerúleos e toni verdastri non solo viaggiano nel cielo e nel paesaggio, ma sono imbratificati nelle strutture architettoniche stesse, dando loro una qualità quasi eterea. Questo uso selettivo di colore prefigura l'audacia con cui Matisse avrebbe affrontato il cromatismo nel suo lavoro successivo, svolgendo un ruolo fondamentale nella costruzione emotiva e nell'espressione dell'umore dell'ambiente catturato.
La nozione di presenza umana è, in questo pezzo, quasi un'eco assente: la vita parigina è insinuata piuttosto che esplicitamente mostrata. Le aree dell'ombra e della luce sembrano suggerire movimento e attività per le strade che circondano la cattedrale, ma è questo dinamismo sfuggente che dà al dipinto un'atmosfera da sogno, uno sguardo verso una Parigi quasi immaginata più che fattuale.
Forse uno degli elementi più intriganti di questo lavoro sta nella sua composizione, una sorta di diagramma emotivo in cui le linee e gli angoli guidano lo sguardo verso un punto centrale e quindi lo disperdono in diversi angoli della tela. Questo gioco prospettico propone non solo una visualizzazione architettonica, ma un'estensione temporanea di un istante stesso. Qui sta uno dei più grandi lasciti di Matisse: la possibilità di una struttura ed emozione coesistente nello stesso spazio pittorico.
Henri Matisse, attraverso "Notre Dame", ci offre una finestra non solo a una città ma anche a un modo di vedere. Questo dipinto è una prima testimonianza del linguaggio visivo che l'artista svilupperebbe audace, andando oltre le rigide restrizioni accademiche verso un mondo di pura soggettività e espressione sublime. In esso ci sono il primo colorato e la forma che borbotta che, per più di mezzo secolo, definirebbe la loro insaziabile ricerca di catturare l'essenza stessa della vita attraverso l'arte.