Descrizione
La zattera della Medusa è una delle opere più famose e controverse di Théodore Géricault. Il dipinto raffigura un tragico evento avvenuto nel 1816, quando la nave francese Medusa naufragò al largo della costa del Senegal con più di 150 soldati a bordo, e i sopravvissuti furono costretti a costruire una zattera di fortuna per mettersi in salvo.
Una delle curiosità più interessanti sul dipinto è che Géricault condusse numerose ricerche e realizzò molti studi per creare una rappresentazione realistica e precisa della scena. Costruì persino un modellino della zattera e ingaggiò modelli in carne e ossa affinché posassero come i naufraghi.
Inoltre, il dipinto fu esposto per la prima volta al Salon di Parigi nel 1819, dove suscitò grande scalpore e fu oggetto di controversie per la rappresentazione grafica e realistica dei corpi morti e morenti sulla zattera. Alcuni criticarono l’opera perché troppo cruda e sconvolgente, mentre altri ne lodarono il drammaticità e il realismo; divenne così un’icona del Romanticismo.
La zattera della Medusa occupa la posizione n. 79 nella lista dei dipinti famosi