תיאור
היצירה "דיוקן של מייקל שטיין" מאת אנרי מאטיס, שנוצר בשנת 1916, היא ייצוג שלוכד לא רק את מהותם של המוצגים, אלא גם את רוח הזמן ואת המקום בו הוא נתן. ציור זה הוא לא רק עדות לווירטואוזיות הטכנית של מאטיס, אלא גם מערכת יחסים משפיעה בין האמן לאחים שטיין, אספני אמנות בולטים ומקדמי כשרונות אוונגרדיים בפריס של ראשית המאה העשרים.
בהרכב זה, מאטיס מציג למייקל שטיין פלטת צבעים מפוכחים, החלטה המסומנת ברובה מהקשר של מלחמת העולם הראשונה שהשמיסה באותה תקופה את אירופה. השימוש השולט בגוונים אפורים וחומים מעביר רצינות ועומק רגשי השונה מהיצירות התוססות והצבעוניות ביותר המאפיינות את מרבית האופוס של המטיסיאן. מייקל שטיין, שנראה יושב, נובע מחומר של שלווה מהורהרת, כשהמראה מופנה לכיוון המרחק. פניו, מפורטות בקפדנות, משקפות ביטוי של התבוננות פנימית שנראית תופסים את המורכבות של אופיו.
ייחודיות הציור נעוצה במבנה ההרכב שלו. הרקע, מינימליסטי, עם בקושי חלק מהריהוט והקירות, ממוקם בניגוד ביותר לפיזיונומיה המפורטת של מייקל. ניגודיות זו של הפשטות והפרטים היא המפתח להבנת כוונתו של מאטיס למקד את הצופה באנושיות הדמות, ומפשיט אותו מכל הסחת דעת מיותרת. הטכניקה המשמשת להגדרת גוף המוצגים מדהימה באותה מידה: משיכות המכחול המוצקות והמדויקות מעניקות חיוניות תוססת לדמות, בעוד שהאווירה הכללית של היצירה נותרה באיזון זהיר בין פיכחון לעוצמה רגשית.
אחד ההיבטים המרתקים ביותר של יצירה זו הוא הקשר בין מאטיס למייקל שטיין. מייקל ואשתו שרה שטיין היו בין הפטרון הראשון של מאטיס, ותמיכתה מילאה תפקיד מכריע בהתפתחות הקריירה שלה. ההערצה ההדדית בין האמן לאספנים הוסיפה שכבה של מורכבות רגשית ואישית לדיוקנאותיהם. זה כאילו, באמצעות ציור זה, מאטיס מגן על עדות אינטימית מפני הקשר העמוק והכרת התודה שהוא חש כלפי חברו ומיטיבו.
ניתן לראות דיוקן זה גם במסגרת התפתחות האמנות המודרנית של התקופה. מאטיס, כאחת הדמויות המרכזיות של הפואוויזם, ידועה בשימוש נועז בצבע ובשבירה שלה עם טכניקות קונבנציונאליות. עם זאת, ב"דיוקן של מייקל שטיין "יש התאמה ברורה לנסיבות אישיות וקונטקסטואליות, ובוחרת ייצוג של שקט גדול יותר ועומק קודר, שעדיין מהפכני בדרכה שלו. יצירה זו, למרות שהיא עשויה להיראות סטייה של סגנון הציורי התוסס והמרומם של מאטיס, היא עדות לרבגוניותה ויכולתה להעביר מגוון עצום של רגשות אנושיים.
לסיכום, "דיוקן של מייקל שטיין" הוא לא רק דיוקן של דמות היסטורית חשובה, אלא שהוא גם יצירת מופת שמסנתזת את מהות הרגע בו נוצר, היחסים הייחודיים בין האמן לנושא שלו, לבין המטיזה יכולת שאין שני לה לתפוס את האנושות על הבדים שלה. דיוקן זה מוקם כיצירה בסיסית להבנת גם את האמן וגם את זמנו, ומדגיש את העומק והמורכבות שמאטיס מסוגל להחדיר בכל יצירה שהוא יוצר.